La Copa Mundial Femenina de la FIFA Brasil 2027, que alguna vez fue un espejismo brillante, ahora es casi una realidad.
Predijimos nuestra primera plantilla de la Selección Nacional Femenina de EE. UU. en octubre, a dos ventanas internacionales de un período de fin de año dictado por experimentos dinámicos con el equipo y analogías culinarias, cortesía de la entrenadora Emma Hayes. Ahora faltan seis ventanas internacionales para que se anuncien las plantillas del torneo.
Con 473 días para la cuenta atrás para el inicio de la Copa del Mundo y el octavo título de la Copa SheBelieves del USWNT, parece el mejor momento para redactar otra plantilla.
Desde su carrera por la medalla de oro olímpica, dos palabras han dominado la conversación en torno a este equipo: el grupo central Hayes anunció en junio que el proceso estaba en marcha para identificar a esos jugadores para la Copa del Mundo 2027, y desde entonces, cada campamento de equipos nacionales ha insinuado a esos jugadores.
«La profundidad puede estar ahí, pero no se ha desarrollado», dijo Hayes sobre Estados Unidos antes de los Juegos Olímpicos.
Nueve meses y 25 partidos después, los contornos de ese grupo central, al igual que la Copa del Mundo, se están perfilando. Hayes no invitó a ningún jugador nuevo al campamento de la selección nacional antes de la Copa Shebelives por primera vez en más de un año, una señal clara de que el trabajo de identificación clave probablemente provendrá de adentro. (Anteriormente había hecho debutar internacionalmente a 32 jugadores).
Catarina Macario lideró a Estados Unidos en anotaciones el año pasado, pero aún no ha aparecido con el equipo en 2026. (Rich Story/Getty Images)
Según la publicación, varios jugadores clave no estuvieron disponibles durante al menos las dos últimas ventanas por varias razones (pero para algunos, mucho más). Catarina Macario, máxima goleadora del USWNT el año pasado, cuyo futuro profesional es incierto, se ha perdido las dos últimas concentraciones de la selección nacional por una lesión en el pie. La delantera asociada Sophia Wilson regresó a la acción para los Portland Thorns en Providence Park el sábado por la noche después de la baja por maternidad en una puesta a punto de pretemporada de la NWSL. La defensa Tierna Davidson también está disponible para competir con Gotham FC después de un año de baja por una lesión del ligamento cruzado anterior.
Si bien no hemos establecido ningún criterio estricto para lo anterior, la cuestión de si (o cómo) incluir a esos jugadores en una predicción de la plantilla planteó algunas decisiones difíciles en este momento.
Predicciones del equipo de Melanie para la Copa Mundial
Portero (3): Fallon Tullis-Joyce (Manchester United), Claudia Dickey (Seattle Reigns), Mandy McGlynn (Utah Royals)
Defensor (7): Naomi Girma (Chelsea), Emily Sonnett (Gotham FC), Tara Rudd (Washington Spirit), Emily Fox (Arsenal), Lily Real (Gotham), Avery Patterson (Houston Dash), Tierna Davidson (Gotham FC)
Centrocampista (7): Sam Coffey (Manchester City), Lindsay Heaps (OL Lyons), Claire Hutton (Bay FC), Rose Lovell (Gotham FC), Jayden Shaw (Gotham FC), Lily Yohannes (OL Lyons), Olivia Moultrie (Portland Thorns)
Adelante (6): Trinity Rodman (Washington Spirit), Alyssa Thompson (Chelsea), Allie Centonor (KC Current), Sophia Wilson (Portland Thorns), Emma Sears (Racing Louisville), Jamie Joseph (Chicago Stars)
Después de mudarse al Gotham FC, Jayden Shaw regresó al equipo estadounidense. (Jeremy Chen/Getty Images)
Puede que haya un toque de novedad en mi alineación de la Copa SheBellives. Lo que lo hizo tan difícil fue entender la disponibilidad de cada jugador. Limité mis selecciones a jugadores que habían sido autorizados a permanecer en el campo y cuyo estado no estaba actualmente en duda.
Hayes casualmente señaló esta semana que no hay forma de saber qué jugadores podrían tener una gran temporada con su club durante los próximos 15 meses, lo que dificulta saber quién estará en su XI. ¿Recuerdas a Jaden Shaw antes de su transferencia discográfica a Gotham? Bueno, ahora no puedo imaginarme un plantel senior de Estados Unidos sin él.
Cuando pienso en los jugadores que probablemente golpearán la pelota en 2026, mi mente inmediatamente va a Croix Bethune y su inesperado traslado a Kansas City Current. ¿Se convertirán él y Michelle Cooper en un dúo atacante demasiado bueno para ignorarlo en las eliminatorias para la Copa del Mundo? Sería divertido.
Macario, Wilson y Mallory Swanson probablemente serán convocados para 2027. Incluso cuando Cooper recupere su plena salud, el sistema de Hayes parece estar bloqueado. Pero la belleza de lo que Hayes ha creado con este equipo es un grupo de jugadores que se regenera activamente y rota según sea necesario. Cuando ocurre una lesión previa a la ventana unos días antes del campamento, fácilmente puede llamar a un reemplazo con experiencia en su sistema.
El grupo de porteros parece listo; Fallon Tullis-Joyce parece la mejor opción de Hayes. La línea de fondo también parece tener sus raíces, con Naomi Girma y Emily Sonnet actualmente como pareja de defensa central. El regreso de Davidson al equipo senior parece inminente ahora que está de regreso en Gotham. El centro del campo también lo está sintiendo ahora, como un núcleo fuerte que ha aprendido a jugar muy bien juntos. Durante SheBelieves, el grupo salió fuerte contra Canadá, y en la segunda mitad contra Colombia hubo una ráfaga de energía por parte de Lindsay Heaps, Olivia Moultrie, Shaw y Lily Yohannes.
Sin embargo, la decisión del grupo de delanteros me estaba frenando. Por supuesto, también habrá un saludable triple espresso. Claro, Macario y Cooper sanos son habituales en el ataque estadounidense, pero, según mis parámetros autoimpuestos, me quedo con jugadores que están disponibles sin lugar a dudas. Llamémoslo mi inclusión de las ilusiones de Wilson luego de su emotivo regreso al campo este fin de semana en Portland.
También incluí a Jameez Joseph, a quien Hayes impresionó durante el campamento de enero. Puede que haya sido breve, pero hubo un buen momento en el que detuvo un ataque en el área de Colombia el tiempo suficiente para que hubiera una abertura para que un mediocampista se deslizara frente a la red. Fue un momento de tranquilidad en un partido por lo demás caótico. Moultrie no pudo poner un pie sobre el balón; Parece haber cierta confusión con Shaw. Pero la capacidad de Joseph para crear esas oportunidades manteniendo la compostura lo mantendrá en el fondo de la mente de Hayes.
Predicciones del equipo de Tamera para la Copa del Mundo
Portero (3): Fallon Tullis-Joyce (Manchester United), Claudia Dickey (Seattle Reigns), Mandy McGlynn (Utah Royals)
Defensor (7): Naomi Girama (Chelsea), Emily Sonnett (Gotham FC), Emily Fox (Arsenal), Avery Patterson (Houston Dash), Tara Rudd (Washington Spirit), Giselle Thompson (Angel City) Lily Real (Gotham FC)
Centrocampista (7): Claire Hutton (Bay FC), Sam Coffey (Manchester City), Lily Yohannes (OL Lionesses), Lindsay Heaps (OL Lionesses), Jaydeen Shaw (Gotham FC), Rose Lovell (Gotham FC), Olivia Moultrie (Portland Thorns)
Adelante (6): Alyssa Thompson (Chelsea), Katarina Macario (Chelsea), Trinity Rodman (Washington Spirit), Ally Centonor (Kansas City Current), Jamie Joseph (Chicago Stars), Michelle Cooper (Kansas City Current)
Giselle Thompson se abrió camino hasta llegar al equipo estadounidense con su hermana Alyssa. (Dustin Bradford/Getty Images)
Hice cuatro cambios con respecto a la primera versión de esta predicción de lista en octubre: Giselle Thompson por Emily Sams, Jadyn Shaw por Croix Bethune, Jameis Joseph por Yazmin Ryan y Emma Sears por Michelle Cooper.
¿Tengo un sesgo de actualidad de la Copa SheBelieves? Absolutamente y con razón.
Varios jugadores, así como el propio Hayes, enfatizaron la importancia de adquirir experiencia a nivel de torneo con el equipo: entrenar, jugar, viajar, repetir mientras se desempeña a un alto nivel contra equipos de calidad con jugadores de talla mundial.
Sin querer restar importancia a los logros de su hermana mayor, Gisele Thompson también fue MVP para mí en la Copa Shibelives, mostrando sus habilidades en ambos lados del balón durante los 90 minutos completos contra Argentina y Canadá. Hayes dijo que su enfoque con Gisele en esta ventana era la sostenibilidad; Su pequeño tamaño podría ser una preocupación si Estados Unidos se enfrenta a equipos como Alemania o Suecia en la Copa del Mundo, pero claramente sabe cómo tomar en cuenta las diferencias físicas con su velocidad y su coeficiente intelectual futbolístico.
La última mitad de 2025 ha sido extraordinaria para Jayden Shaw. Como dice Melanie, su trayectoria reciente en el club y en la selección es un testimonio de cómo tomar las medidas correctas puede cambiarlo todo. Él, al igual que Gisele, fue otro candidato al Jugador Más Valioso de SheBellives con un gol y una asistencia en todas las competiciones, quizás más notablemente en el último partido contra Colombia, donde brindó la asistencia en el gol de la ventaja de Thompson.
Shaw ha mejorado enormemente en menos de un año, y su versatilidad en el puesto número 10 sólo contribuye a su candidatura a la Copa del Mundo. Ya ha formado asociaciones prometedoras con otros jugadores del USWNT que son esencialmente seguros para mí, como Macario, Yohannes y Moultrie. Ya sea que sea titular o salga de la banca, Shaw se ha establecido firmemente en la conversación sobre la Copa Mundial.
El grupo de ataque es particularmente difícil de predecir. La disponibilidad de Wilson sigue siendo una pregunta pendiente para mí: no si estará en condiciones de jugar hasta 2027, sino dónde se ubicará en la tabla de profundidad del USWNT cuando esté allí. La competencia se está volviendo dura en ese rol de número 9 (ver: el reciente gol de Ally Centonor contra Canadá), así que esperaré hasta que aparezca para el USWNT antes de tomar cualquier decisión sobre él.
Dicho esto, los talentos versátiles de Joseph como número 9, que puede jugar y controlar a los defensores uno contra uno, son convincentes. Y si soy honesto, un Cooper sano todavía supera a Sears. Dado que el actual extremo de KC todavía está en la lista de SEI, voy con Sears para 2.0. Hayes ya había dicho durante la Copa SheBelieves que le gustaría llevar a Sears al banquillo cuando comience la Copa del Mundo mañana. En el último partido del USWNT contra Colombia, hizo precisamente eso, y el ritmo y la fuerza de Sears contribuyeron a la presión combinada sobre sus oponentes que finalmente les dio el visto bueno, un factor invaluable en las etapas eliminatorias de un torneo.
