A medida que el reloj climático del mundo avanza cada día, también lo hace la esperanza de las personas que luchan por un mundo mejor.
En este punto, quedan unos tres años para limitar el calentamiento climático a 1,5 grados centígrados. Algunos pueden sentir que es demasiado tarde y que el medio ambiente ha ido demasiado lejos. Pero las pequeñas victorias repartidas por todo el mundo ofrecen una fuente de esperanza.
La Universidad Estatal de Colorado prioriza la sostenibilidad con su experiencia agrícola y ha establecido políticas para lograr la certificación LEED, una carga de cursos gratificante de la Escuela de Sostenibilidad Ambiental Global y Transporte Público Accesible.
Estos elementos se combinaron y dieron como resultado el nombre CSU. No. 2 en Estados Unidos por incorporar la sostenibilidad en los esfuerzos universitarios. La Asociación para el Avance de la Sostenibilidad en la Educación Superior ha otorgado a CSU una calificación Platino por quinto año consecutivo. La universidad alcanza todos los objetivos principales cuando se trata de ser ecológica, y cuando la institución lo establece, los estudiantes lo impulsan.
«No son sólo las casillas las que preguntas: ‘¿Soy sostenible?’ «Examinando esa perspectiva», dice Sidney Stadelman, fundador y presidente de Community for Climate Anxiety. «Va más allá y en términos de reconocimiento de que la sostenibilidad no termina con la certificación. … (Aquí) es donde realmente brillan las organizaciones estudiantiles del CSU, al abordar, por ejemplo, las divisiones culturales e ideológicas para tratar de encontrar alternativas. … (Estamos) trabajando para crear un lugar donde la gente no se sienta tan desanimada».
Sin embargo, el activismo climático puede resultar especialmente difícil cuando a los estudiantes se les dice que es más probable que afecte a las generaciones futuras que a las suyas propias.
«Ves todas estas cosas y piensas: ‘Espera, nos estamos muriendo, ¿qué quieres decir?'», dijo Bella Conrad, directora del Centro de Sostenibilidad Estudiantil. «Pero cuando profundizas en esa mentalidad, realmente no puedes cambiar».
El SSC sirve como organización principal para inspirar la participación entre los estudiantes conscientes del clima, ya que les ayuda a aprender sobre los temas ofrecidos por varios clubes que mejor se adaptan a sus intereses. Sirve como recurso para varios proyectos ecológicos, trasladando al mundo real lo que los estudiantes aprenden en el aula.
«Las organizaciones estudiantiles, especialmente aquí en CSU, compartimos las mismas presiones y preocupaciones», dijo Conrad. «Así que hablar unos con otros sobre esto y asistir a eventos de voluntariado que realmente tienen un impacto, recoger basura donde la vean… y luego hablar con la gente sobre ello; apoyarse en esa comunidad es muy importante porque, sin ella, puedes sentirte muy solo y es difícil».
Cuando Conrad se unió por primera vez al SSC, dijo que al principio no encajó con el club, pero con la ayuda de un amigo, comenzó a conectarse con el trabajo del centro y finalmente ascendió a la dirección.
Ahora Conrad ayuda a los estudiantes a encontrar su pasión en la sostenibilidad. Incluso si eso significó que se separaron del SSC después de encontrar un nuevo club, encontraron lo que los inspiró.
«Es realmente emocionante y realmente impactante poder ayudar a los estudiantes a encontrar su interés en la sostenibilidad», dijo Conrad. «Tratamos de organizar una variedad de eventos como este y traer una variedad de oradores para que los estudiantes no se sientan presionados a seguir mis intereses o hacer una determinada cosa».
Varios proyectos del SSC se han convertido en clubes propios, uno de los cuales es el CCA de Stadelmann.
El propósito declarado de CCA es «(proporcionar) un lugar para que los miembros de la comunidad participen en actividades que promuevan la esperanza, la agencia y un sentido de comunidad para combatir la ansiedad climática y los sentimientos de miedo». Stadelman dice que el club sirve como una forma de encontrar una expresión creativa cuando se siente tristeza climática.
«Tal vez no vayas a cambiar el mundo entero, pero vas a hacer algo y podrás reevaluar las cosas», dijo Stadelman.
Stadelman reconoce el impacto limitado que un estudiante puede tener a nivel mundial, pero dice que CCA está recuperando esa organización: una persona y un proyecto a la vez.
«Realmente quería que mi club se centrara en la creatividad como una lucha contra el cambio climático y la sostenibilidad, pero también en la sensación de que no tienes (mucha) agencia porque la creatividad es una habilidad innata para crear algo y crear de la nada», dijo Stadelman. «Así que sentí que era un puente realmente importante entre el dolor climático y la sostenibilidad».
La idea de priorizar una pequeña tarea le fue presentada a Stadelman por la profesora de sociología Stephanie Malin, quien se refirió a ella como un «nicho climático».
Y eso puede ser suficiente para hacer una cosa.
«Simplemente acepta que tienes que cuidar de ti mismo y de quienes te rodean para que todos podamos presentarnos en esta pelea», dijo Stadelman. «Porque si el dolor y el miedo nos paralizan, ellos ganan».
Como club, CCA está encontrando un propósito en cosas que la sociedad a menudo considera inútiles, encontrando formas de recuperar la narrativa y el control.
Porque, como señala Stadelman, los problemas del mundo son demasiados para asumirlos. En cambio, Stadelman dijo que optó por alentar a su comunidad a priorizar pequeños nichos frente a temores abrumadores.
«Se necesitará mucho trabajo para lidiar con la gravedad de lo que está sucediendo, y se necesitará mucho tiempo y mucha energía», dijo Stadelman. «En este punto, la esperanza toma la forma de resiliencia».
Y la sostenibilidad entra en todos los estilos de vida, especialmente en lo que respecta a la ropa.
Kelby es presidente y coordinador del Patchwork Project, un club que surgió de SSC y se enfoca en extender el ciclo de vida de la ropa enseñando a los estudiantes cómo reparar su propia ropa y organizando intercambios de ropa.
«Si tienes una camisa o prenda vieja que ya no usas, antes de donarla a la tienda de segunda mano, intenta arreglarla o reciclarla para convertirla en algo que puedas usar, u ofrécela a un amigo», dijo Hall. «Manténgalo en circulación sin desperdiciarlo».
Stadelman, Conrad y Hall trabajaron para transformar la sostenibilidad de una responsabilidad abrumadora a una comunidad que permite que las pequeñas acciones se conviertan en un impacto significativo.
«Abandonar toda esperanza no es una opción», dijo Conrad. «No pierdas la esperanza. No renuncies al impacto que estás generando».
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