Los colegios comunitarios suelen ser un punto de entrada a la educación superior para estudiantes de primera generación y de bajos ingresos. Pero las pérdidas crediticias y las ineficiencias crediticias pueden descarrilar el progreso de un estudiante hacia la transferencia a una institución de cuatro años, agregando cursos, tiempo y gastos adicionales al camino hacia una licenciatura.
Para abordar esto, la Universidad de la Ciudad de Nueva York creó Transfer Explorer, o T-REX, una herramienta pública que muestra cómo los cursos se transfieren entre las 20 universidades de posgrado del sistema y que se aplican a requisitos de grado específicos. La herramienta, que se lanzará en 2020, está diseñada para estudiantes, asesores y profesores y tiene como objetivo reducir la información fragmentada y los consejos inconexos.
Una nueva investigación sugiere que la herramienta está marcando la diferencia. Un informe de Ithaca S+R analizó datos de casi 30,000 estudiantes transferidos por primera vez que se transfirieron entre 2020 y la primavera de 2025. Aunque el uso de T-REX no se asoció consistentemente con los estudiantes que transfirieron más cursos en general, el informe mostró que los estudiantes que usaron la herramienta pudieron aplicar más créditos, incluidos los requisitos generales de grado, no los requisitos de educación general.
Los resultados indican que el valor de T-REX es menor en aumentar la cantidad de créditos que transfieren los estudiantes que en mejorar la forma en que se calculan los créditos; un hallazgo que, según los investigadores, podría ayudar a los estudiantes a mantener el impulso hacia un título.
Martin Kurzweil, director general de Ithaca S+R, dijo que los hallazgos proporcionan información clara, oportuna y práctica sobre cómo la educación previa aplicada a los requisitos de grado puede moldear la toma de decisiones de los estudiantes.
«T-REX es inusual porque no solo proporciona información precisa y actualizada sobre la transferibilidad (cómo se traducen los créditos cuando un estudiante se transfiere a una escuela CUNY) sino también sobre la aplicabilidad, o cómo esos créditos cuentan para los requisitos», dijo Kurzweil. «T-REX tiene el tipo de resultados de transferencia que esperaríamos de un recurso».
Según los informes, en sus primeros tres años, la plataforma atrajo a más de 240.000 usuarios únicos. Kurzweil dijo que ese número se ha más que duplicado a 500.000.
«(T-REX) es una prueba realmente excelente de que brindar transparencia a las personas que necesitan información clave para la transición puede ayudarles a planificar mejor y ver los beneficios», dijo Kurzweil.
Navegando por la complejidad de las transferencias: El informe cita la transferencia no sólo como un desafío político y administrativo, sino también como un problema de información, ya que los estudiantes a menudo navegan por consejos poco claros, numeración de cursos inconsistente y claridad limitada sobre cómo los cursos se aplican a los requisitos de grado.
Esto hace que la navegación exitosa dependa de «conocimientos sociales» que pueden facilitarse con un mayor acceso a orientación y conocimiento interno, según el informe. Tales brechas pueden agravar las disparidades existentes, particularmente para los estudiantes de color y de bajos ingresos que dependen en gran medida de los caminos de los colegios comunitarios.
David Wutchiett, científico de datos de CUNY, dijo que si bien las políticas de todo el sistema exigen que los cursos se transfieran entre universidades, no garantiza que esos créditos cuenten para los requisitos de grado más allá de las simples materias optativas.
«Se puede tener una política que diga que los cursos se transferirán, pero la utilidad de esos cursos puede cambiar, especialmente si muchos cursos se transfieren como optativas comunes», dijo Wutchiett. «Puede hacer que los estudiantes acumulen demasiadas materias optativas y tengan que comenzar desde el principio de sus requisitos principales después de la transferencia».
«Dentro del contexto (T-REX), ese beneficio especial (aplicar crédito a los requisitos de grado) es importante y crea un principio más universal de exigir esa transferencia de curso», añadió.
Alex Monday, investigador de Ithaca S+R, dijo que el uso de T-REX es más común entre «estudiantes con altos recursos», incluidos aquellos que usan la herramienta en asociación con asesores académicos.
Pero Kurzweil señaló que su uso podría expandirse a medida que el programa ASAP de CUNY incorpore al T-Rex en su modelo de tutoría.
«Esos estudiantes, en muchos casos, no cuentan con recursos particularmente buenos, pero T-REX se está convirtiendo en parte de su asesoramiento a través de su educación de grado asociado», dijo Kurzweil. «Teniendo en cuenta eso, esperamos poder analizar esto con más profundidad en el futuro, y la plataforma se utilizará más ampliamente en el futuro».
Panorama general: Kurzweil dijo que T-REX complementa otros programas que facilitan la migración y que ninguna intervención por sí sola es suficiente para abordar los desafíos migratorios existentes. Añadió que es importante que las instituciones y los formuladores de políticas consideren la «movilidad total de créditos» cuando piensan en el proceso de transferencia de un estudiante.
Los estudios futuros deberían examinar el uso de T-REX en relación con los resultados a largo plazo, como la graduación, dijo.
Wutchiett dijo que el desarrollo de T-REX ha ayudado a que el desempeño institucional y la alineación de los programas sean más visibles en todas las universidades.
«Otorgó a los administradores herramientas informativas que podrían brindar una paridad más consistente con lo que ofrecen otras instituciones, o identificar dónde un programa no estaba alineado con una escuela secundaria común, o identificar dónde estaban codificando los requisitos del programa en el sistema de auditoría de títulos», dijo Wutchiett. «Estos problemas pueden resolverse porque se vuelven visibles y transparentes».
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