Meagan se encuentra entre los asalariados que participan en «microshifting», un enfoque de programación flexible que aborda las responsabilidades laborales en períodos cortos y productivos en lugar de períodos únicos de nueve a cinco. El trabajo remunerado encaja entre responsabilidades y prioridades no laborales. El rendimiento se juzga principalmente por el rendimiento, con menos énfasis en la cantidad de horas pasadas detrás de una pantalla.
«A veces el descanso llega cuando la mayor parte del trabajo se hace en tu cabeza, porque no estás sentado frente a la computadora portátil mirando la pantalla, ‘No se me ocurre nada'», dijo Meegan.
La práctica está ganando popularidad entre los empleados y está ganando aceptación en algunas organizaciones como una forma de mejorar el equilibrio entre el trabajo y la vida personal. Los acuerdos remotos e híbridos que han surgido de la pandemia de coronavirus dejan a algunas personas luchando por conseguir tiempo para cuidar de otros o de sí mismas una vez que se emite la orden de regreso a la oficina.
«A medida que más gerentes y más organizaciones se vuelven más adeptos a otorgar cierta autonomía, no sólo se vuelve un poco más popular, sino que motiva a los empleados y casi les otorga una licencia», dice Kevin Rockman, profesor de administración en la Facultad de Negocios Costello de la Universidad George Mason.
Esto es lo que algunos trabajadores, gerentes y expertos tienen que decir sobre los pros y los contras del microshifting.
Incrementar la creatividad y la productividad.
Aunque algunos contratistas independientes dicen que han estado haciendo microshifts durante años, el término se está popularizando entre las personas que tradicionalmente necesitan horarios fijos y contiguos. Pocas empresas ofrecen tanta flexibilidad o aceptan que sus empleados actúen de esta manera, incluso si la práctica no se tolera expresamente.
Los defensores argumentan que trabajar en incrementos aumenta la productividad al darle un descanso al cerebro. Dar un paseo o asistir a una función escolar de un niño puede ser rejuvenecedor para las personas que se cansan de sentarse en un escritorio o mirar la pantalla de una computadora, dicen los defensores.
«Desde el punto de vista de la creatividad, es bueno tomarse un descanso», afirmó Rockman. «Tus mejores ideas te vienen cuando dejas de pensar en una tarea».
Cuando Shelley Garrett dirigió un equipo de ocho personas como directora de investigaciones y apelaciones en Oklahoma Community Cares Partners, una organización creada para verificar la autenticidad de las solicitudes de asistencia para el alquiler durante la pandemia, se saltó las reuniones semanales del equipo y permitió que las personas sin discapacidad establecieran sus propios horarios.
«Todos debían estar disponibles para preguntas o problemas urgentes. Pero dejé que la gente determinara qué funcionaba mejor para ellos en términos de productividad», dijo Garrett. «Si se pierde productividad, tenemos que idear diferentes soluciones. Pero, en general, creo que dar autonomía conduce a una mejor productividad y a empleados más felices».
Mientras trabajaban, los miembros de su equipo actualizaban hojas de cálculo, comparaban documentos o realizaban trabajos de investigación. En sus horas libres, un empleado criaba a un bebé y educaba en casa a un niño en edad preescolar, y otro tenía un segundo empleo como agente de bienes raíces.
Amanda Ellis, que trabaja como profesora de redacción jurídica a tiempo completo en la Facultad de Derecho de la Universidad de Seattle y dirige políticas y programas a tiempo parcial en Northwest Animal Rights Network, dijo que el microshifting le permite comer con su pareja, que trabaja de noche, y jugar con su perro durante el día.
«Hay tantas pequeñas cosas en el día que, cuando tienes el control de tu agenda, puedes hacerlas en ese momento», dijo Ellis.
Si bien los microshifting suelen ser buenos para las relaciones personales, pueden perjudicar las profesionales, dijo Rockman.
Los equipos funcionales están comprometidos a trabajar juntos, pero «la idea general del microshifting es cuidar de uno mismo», dijo. «No es que el cuidado personal sea malo. Hace hincapié en el individuo, no en la relación».
Pranab Dalal, fundador y director ejecutivo de Office Beacon, empresa de dotación de personal remota con sede en California, gestiona empleados en India, Filipinas, México y Sudáfrica. Trabajan para empresas americanas en áreas como atención al cliente, finanzas y logística. Los corredores saben que algunos empleados están haciendo microshifts para atender sus necesidades personales.
«Está sucediendo sin una política y yo no lo dije, y ellos están en una posición en la que tienen una posición más gerencial», dijo. «Realmente no lo cuestiono porque sé que la gente está haciendo su trabajo a esos niveles».
Como padre soltero, Dalal dice que lo entiende. Pero hay ocasiones en las que la gente lo lleva demasiado lejos. Cuando un miembro del equipo llega tarde regularmente a eventos de trabajo personales porque estaba atendiendo asuntos personales, se crean problemas, por lo que el corredor deja ir a ese empleado.
«Si alguien realmente abusa de ello, se vuelve destructivo para el equipo porque entonces aumenta el resentimiento», añadió Dalal. «Como empleador, sin duda es un gran cambio para las empresas. Y el cambio es, básicamente, ¿se puede proporcionar la misma calidad de servicio, de manera confiable, cuando se produce un microcambio?».
El trabajo de Isabel “Izzy” Young como organizadora política en Texas es agotador, pero ella puede elegir su propio horario, siempre y cuando haga el trabajo.
La capacidad de autodeterminación ayuda al joven a controlar su autismo y una enfermedad crónica llamada síndrome de taquicardia postural ortostática, que puede provocar un ritmo cardíaco rápido o mareos al estar de pie. Si necesita dormir más, puede programar la reunión para más tarde ese mismo día. Si es necesario restablecer su sistema nervioso, podría tomarse una o dos horas al día para llamar a un amigo o leer un libro antes de trabajar por la noche.
«Soy muy afortunado de tener un director que es una persona compasiva», dijo Young. «Él es muy consciente de que la vida sucede y que puedes ser increíblemente productivo y sufrir una enfermedad crónica».
Una desventaja es que siente que casi siempre está trabajando. «El trabajo nunca termina, por lo que nunca estás fuera de horario».
Garrett, líder del equipo de Oklahoma, trabajó en bloques de dos horas, lo que la ayudó a manejar los altibajos de enfermedades crónicas, incluida una enfermedad autoinmune y un trastorno disfórico premenstrual, dijo. Puede tener un estallido de creatividad y luego dormir o ir al gimnasio.
«El microshifting fue verdaderamente una bendición», dijo Garrett. «No sé si podría haber hecho este trabajo sin poder hacerlo».
Cuando le pida a un empleador flexibilidad para programar su propio horario, dígale cómo se beneficiará, aconseja Garrett.
«Hay que ir a entrevistas y venderlo», dijo. «Entras y dices: ‘Estoy dispuesto a programar lo que sea y dar lo mejor de mí, pero si quieres que sea el más productivo o el más creativo, esa es la forma en que mejor trabajo, si eso es algo con lo que estás dispuesto a trabajar'».
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