Un número cada vez mayor de empleados está adoptando ‘microturnings’: trabajar en períodos breves y concentrados a lo largo del día en lugar del horario tradicional de 9 a 5. Este enfoque flexible permite a los empleados gestionar sus responsabilidades personales manteniendo la productividad, aunque los expertos advierten que a veces puede perjudicar la colaboración en equipo.
Antes de que su familia cobre vida y sus hijos adolescentes le pidan el desayuno o que los lleven a la escuela, Jane Meegan revisa sus correos electrónicos del trabajo y revisa las ideas que desarrolló la noche anterior.
Trabaja durante aproximadamente una hora, luego, después de dejar a la escuela por la mañana, hace recados como comprar comestibles o llenar su tanque de gasolina antes de volver a concentrarse en su papel como escritor principal y cofundador de Sheer Havoc, una firma de servicios creativos.
Este patrón define su rutina diaria: completar tareas laborales en segmentos enfocados que duran unas pocas horas, tomar un descanso de una o dos horas para ocuparse de asuntos familiares y personales, y luego repetir este ciclo hasta terminar sus tareas profesionales por la noche.
Meagan representa a un número cada vez mayor de trabajadores que practican el ‘microturning’, un método de trabajo flexible que completa las tareas laborales en períodos cortos y concentrados en lugar de una jornada laboral continua de ocho horas. Este trabajo remunerado se integra y fluye con las responsabilidades y prioridades personales. El éxito se mide por los resultados producidos con menos atención en el total de horas dedicadas a una computadora.
«A veces el descanso llega cuando la mayor parte del trabajo se hace en tu cabeza, porque no estás sentado frente a la computadora portátil mirando la pantalla diciendo: ‘No se me ocurre nada'», dijo Meegan.
Esta forma de trabajar está cada vez más extendida entre los empleados y ganando aceptación en determinadas organizaciones como estrategia para mejorar la integración entre la vida laboral y familiar. Las configuraciones de trabajo remoto e híbrido que surgieron durante la pandemia de coronavirus han dejado a muchas personas deseando tiempo para cuidar o cuidarse a sí mismas después de que se implementen los requisitos del regreso a la oficina.
Kevin Rockman, profesor de gestión en la Facultad de Negocios Costello de la Universidad George Mason, dice: «A medida que más gerentes y más organizaciones se vuelven más adeptos a otorgar cierta autonomía, no sólo se está volviendo un poco más popular, sino que también motiva a los empleados y casi les otorga licencias».
Esto es lo que comparten varios profesionales, supervisores y expertos sobre los pros y los contras del microshifting.
Aunque algunos contratistas independientes informan que han practicado los microturning durante años, el concepto está ganando terreno entre las personas en puestos que normalmente exigen horas de trabajo fijas e ininterrumpidas. Algunas empresas ofrecen esa flexibilidad o reconocen que los miembros de su personal trabajan de esta manera incluso cuando la práctica no está oficialmente sancionada.
Los defensores sostienen que trabajar durante los descansos aumenta la productividad al proporcionar tiempo para el descanso mental. Dar un paseo o asistir a un evento escolar de un niño puede refrescar a las personas que están agotadas por el trabajo de escritorio o el uso prolongado de la computadora, explican los defensores.
«Desde el punto de vista de la creatividad, es bueno tomarse un descanso», afirmó Rockman. ‘Cuando dejas de pensar en una tarea es cuando se te ocurre la mejor idea.’
Cuando Shelley Garrett dirigió un equipo de ocho personas como directora de investigaciones y apelaciones en Oklahoma Community Cares Partners, una organización creada para verificar las solicitudes de asistencia para el alquiler durante la pandemia, permitió que los miembros de su equipo establecieran sus propios horarios de trabajo sin reuniones semanales del equipo.
‘Todos deben estar disponibles para preguntas o problemas urgentes. Pero dejé que la gente decidiera qué funcionaba mejor para ellos en términos de productividad», afirmó Garrett. ‘Si se pierde productividad, tenemos que encontrar soluciones diferentes. Pero, en general, creo que otorgar autonomía conduce a una mejor producción y a empleados más felices».
Durante su trabajo, los miembros de su equipo manejaban hojas de cálculo, comparaciones de documentos o tareas de investigación. En su tiempo personal, un miembro del personal amamantaba a un bebé y educaba en casa a un niño en edad preescolar, mientras que otro ocupaba un segundo puesto como agente de bienes raíces.
Amanda Ellis, profesora de redacción jurídica a tiempo completo en la Facultad de Derecho de la Universidad de Seattle y líder de programas y políticas a tiempo parcial en Northwest Animal Rights Network, explicó que el microturning le permite compartir comidas con su pareja, que trabaja en el turno de noche, y pasar tiempo con su perro durante el día.
«Hay tantas pequeñas cosas en el día que, cuando tienes el control de tu agenda, puedes hacerlas en ese momento», dijo Ellis.
Si bien los microshifting a menudo benefician las relaciones personales, pueden dañar las conexiones profesionales, señaló Rockman.
Los equipos exitosos dependen del compromiso colaborativo, pero «el concepto completo de microshifting se resuelve solo», dijo. ‘No es que cuidarse sea malo. Enfatiza al individuo, no la relación.’
Pranab Dalal, fundador y director ejecutivo de Office Beacon, empresa de contratación remota de personal con sede en California, supervisa al personal en India, Filipinas, México y Sudáfrica. Prestan servicios a empresas estadounidenses en una variedad de áreas, incluido el servicio al cliente, las finanzas y la logística. El corredor reconoce que algunos empleados practican microshifting para abordar problemas personales.
«Está sucediendo sin una política y sin que yo lo diga, y ellos están en una posición en la que tienen una posición más gerencial», dijo. «Realmente no lo cuestiono porque sé que la gente está haciendo su trabajo a ese nivel».
Como padre único, los corredores expresan comprensión. Sin embargo, surgen situaciones en las que las personas traspasan demasiado los límites. Cuando un miembro del equipo llega tarde constantemente a eventos laborales personales debido a que maneja asuntos personales, esto causa inconvenientes y lleva al corredor a despedir a ese empleado.
«Si alguien realmente abusa de ello, se vuelve destructivo para el equipo porque entonces aumenta el resentimiento», añadió Dalal. ‘Como empleador, este es definitivamente un gran cambio para las empresas. Y el cambio es, básicamente, ¿se puede ofrecer la misma calidad de servicio, de manera confiable, cuando se produce el microshifting?
La posición de Isabelle ‘Izzy’ Young como organizadora política en Texas exige un gran compromiso de tiempo, pero normalmente puede elegir sus horas de trabajo hasta que termine sus funciones.
La flexibilidad para crear su propio horario ayuda al joven a controlar su autismo y una afección crónica llamada síndrome de taquicardia postural ortostática, que puede provocar un ritmo cardíaco rápido o mareos al estar de pie. Si necesita dormir más, puede programar la reunión para más tarde. Si necesita calmar su sistema nervioso, podría tomarse una o dos horas para reunirse con un amigo o leer antes de trabajar por la noche.
«Tengo mucha suerte de tener un director que es una persona compasiva», dijo Young. «Él es muy consciente de que la vida sucede y que puedes ser increíblemente productivo y sufrir una enfermedad crónica».
Un inconveniente es su sentido de trabajo constante. «El trabajo nunca termina, por lo que nunca estás fuera de horario».
Garrett, la supervisora del equipo de Oklahoma, trabajaba en turnos de dos horas, lo que la ayudaba a controlar las fluctuaciones de las enfermedades crónicas, incluida una enfermedad autoinmune y un trastorno disfórico premenstrual, explicó. Es posible que experimente un auge creativo y luego descanse o vaya al gimnasio.
«El microshifting fue realmente una bendición», dijo Garrett. «No sé si podría hacer esto».
Cuando solicite flexibilidad en el lugar de trabajo para controlar su horario, explique cómo se beneficiarán los empleadores, recomienda Garrett.
«Hay que ir a entrevistas y venderlo», dijo. «Entras y dices: ‘Estoy dispuesto a programar lo que sea y dar lo mejor de mí, pero si quieres que sea el más productivo o el más creativo, así es como trabajo mejor, si eso es algo con lo que estás dispuesto a trabajar'».
