¿Cómo sabemos que el mundo se está calentando?
Todo el mundo ha oído el término «cambio climático», pero ¿cómo saben los científicos que el mundo se está calentando? Acerquémonos a la ciencia detrás del cambio climático.
En primer lugar, el término cambio climático se refiere a cambios a largo plazo en la temperatura y los patrones climáticos en todo el mundo. Los científicos de la NASA analizaron datos meteorológicos de más de 25.000 puntos tanto en tierra como en agua para crear un gráfico de las temperaturas globales desde 1880.
La escala Y se basa en la desviación de la temperatura global promedio de 1951-1980. Como puede ver, desde 1880 hasta aproximadamente 1970, las temperaturas subieron y bajaron en un patrón relativamente normal. Pero desde la década de 1970, las temperaturas no han bajado ni una sola vez. No ha tenido altibajos durante más de 50 años. Disponemos de datos fiables que demuestran que el clima se está calentando.
NASA/GISS 
Pero hay flujos y reflujos naturales, períodos cálidos y fríos a lo largo de la historia de la Tierra, antes de que existieran los humanos, como edades de hielo y eventos volcánicos, ¡y el cambio climático incluye algo más que calor!
De hecho, estamos saliendo de una era de hielo, por lo que hace relativamente frío en el gran esquema de la historia de la Tierra. Pero el problema es que el ritmo al que nos estamos calentando es motivo de preocupación. Desde 1950, en los últimos 70 años, la Tierra se ha calentado 2 grados Fahrenheit.
Ahora bien, puede que esto no parezca mucho, pero el mayor evento de extinción masiva de la historia ocurrió cuando la Tierra se calentó más de 18°F durante un período de 50.000 años.
Si continuamos calentándonos a 2°F cada 100 años, y esto está subestimado porque hemos calentado 2°F en los últimos 70 años, estaremos a 18°F en menos de ¼ del tiempo que lleva el mayor evento de extinción masiva.
Las plantas y los animales no pueden seguir este ritmo de calentamiento, lo que significa que otra extinción masiva es inevitable. De hecho, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales ha descubierto que el 44% de todos los arrecifes de coral y el 41% de todos los anfibios están amenazados de extinción.
Técnicamente, un evento de extinción masiva afecta al 75% de todas las especies, por lo que todavía no hemos llegado a ese punto, pero se necesitarán esfuerzos masivos de conservación para salvar a estos animales de una sexta extinción masiva.
Y la temperatura no muestra signos de retroceder en el corto plazo. Cada una de las últimas cuatro décadas ha sido más cálida que cualquier década anterior desde 1850. Por lo tanto, hay muchos datos concretos y ciencia que demuestran que sí, el mundo se está calentando y sí, está creando algunos efectos devastadores para los seres vivos.
Ahora, la gran pregunta es por qué el clima se está calentando, y eso es algo que «Zoomin’ with Zoe» analizará pronto.
