La presión para decidir el destino del Ayuntamiento de Dallas ha quedado expuesta en reuniones públicas e informes de consultores, pero también en medio de disputas sobre la estrategia detrás de escena y la autoridad empresarial mientras la ciudad toma una de sus decisiones cívicas más importantes en décadas.
La Corporación de Desarrollo Económico de Dallas, una organización sin fines de lucro aprobada por la ciudad y dirigida por la directora ejecutiva Linda McMahon, se ha convertido en un poderoso guardián de los correos electrónicos internos, coordinando consultores, gestionando socios externos y dirigiendo las comunicaciones de proyectos.
Revisado más de 5.000 correos electrónicos Noticias de la mañana de Dallas También muestra cómo McMahon está ansioso por expandir la influencia de la organización sin fines de lucro, a veces chocando con el departamento de desarrollo económico y los líderes de la ciudad.
Los correos electrónicos revelan entusiasmo sobre el importante papel que EDC debería desempeñar en la gestión de la contratación de empresas y la estrategia comercial. En un intercambio, después de que McMahon cuestionó el manejo por parte de la ciudad de un plan de incentivos vinculado a la expansión de una empresa en Love Field, la administradora de la ciudad, Kimberly Bijor Tolbert, respondió sin rodeos a otro alto funcionario de la ciudad: «¡Negociaremos! Esta extralimitación es agotadora».
Tolbert no estuvo disponible para hacer comentarios el viernes, dijo una portavoz de la ciudad.
McMahon, en un comunicado el viernes, reconoció que la EDC, creada para manejar el desarrollo comercial, la retención y la gestión de bienes raíces de la ciudad, ha enfrentado fricciones con el personal de desarrollo económico de la ciudad sobre sus respectivas funciones y que, en ocasiones, «la comunicación no ha sido buena».
Dijo que a veces es necesario elevar estas cuestiones más allá de las discusiones del personal.
«Mi objetivo siempre ha sido trabajar con el personal y no involucrar al administrador de la ciudad, pero en ciertas circunstancias la junta y yo lo elevamos al nivel del administrador de la ciudad porque no se tomó ninguna resolución a nivel del personal», dijo.
En medio de la controversia, Tolbert pidió a la EDC que liderara un esfuerzo para examinar el Ayuntamiento de casi 50 años. El 2 de diciembre, la corporación aprobó actualizar un contrato existente con la ciudad para realizar el trabajo.
Meses antes, en un mensaje del 6 de noviembre a Tolbert, McMahon esbozó una propuesta clara, identificando consultores para evaluar la condición del edificio, examinar posibles sitios de reubicación y desarrollar una visión del uso de la tierra para el distrito circundante.
«Avíseme si capté sus requisitos», escribió. «Puedo empezar de inmediato».
Según el esquema de McMahon, la EDC supervisará casi cada parte del análisis.
El correo electrónico, titulado «Esquema de actividades», presentaba un plan amplio: evaluar las necesidades de espacio de la ciudad, crear una lista corta de edificios potenciales, realizar una revisión de ingeniería del Ayuntamiento, evaluar el impacto económico de los planes para un centro de convenciones cercano y crear una visión del uso de la tierra para el distrito circundante.
También se ofreció a ayudar a localizar a un corredor de bienes raíces para negociar un contrato de arrendamiento si la ciudad decidía mudarse.
McMahon nombró firmas que van desde la firma de arquitectura y diseño Corgan hasta Overland Partners, con sede en San Antonio, para proporcionar un plan de uso de la tierra adecuado para el análisis de las necesidades de espacio que podría reunir para ayudar a llevar a cabo el trabajo.
Una vez que los funcionarios hayan reducido los edificios potenciales, escribió McMahon, Corgan podrá estimar los costos de construcción, los plazos y los costos de mudanza.
Pidió a Tolbert que designara un enlace con la ciudad y propuso formalizar el plan.
Cuatro días después, el 10 de noviembre, Tolbert reenvió el correo electrónico al subdirector municipal Robin Bentley, quien supervisa el desarrollo económico, la planificación, la zonificación y el centro de convenciones. Su mensaje: «FYA», abreviatura de «por tus acciones».
En las semanas siguientes, McMahon coordinó con más de 20 consultores, miembros del personal de la ciudad y contratistas que trabajaron en la evaluación del Ayuntamiento. Impuso controles estrictos al flujo de información. No se podrán distribuir materiales sin su aprobación.
«Asegúrese de marcar todos sus informes como borrador», escribió en un correo electrónico del 5 de enero. «Esto es crítico.»
McMahon ordenó a los participantes que no compartieran los documentos fuera de su grupo inmediato hasta que la ciudad aprobara su liberación y obligó a todos los involucrados en el proyecto a firmar un acuerdo de confidencialidad.
«Aprecio toda su dedicación para llevar este proyecto a la meta», escribió.
Según copia del acuerdo:
- Cualquier información compartida por la Corporación, ya sea en documentos, informes o discusiones, debe ser tratada como confidencial.
- El destinatario o la empresa no podrán compartir la información con nadie ajeno a su equipo sin permiso por escrito.
- No podrán utilizar la información para nada que no sean proyectos del ayuntamiento.
- Si alguien recibe una citación u orden judicial exigiendo la divulgación de información, debe notificar a la corporación y trabajar con ella para tratar de mantenerla confidencial.
- Si deben revelarlo, sólo podrán compartir lo que exige la ley.
- Al finalizar el proyecto, o si la corporación lo solicita, deberán devolver o eliminar todas las copias de la información, a menos que estén legalmente obligados a conservarla.
Los términos de confidencialidad deben administrarse en los tribunales del condado de Dallas durante dos años o hasta que se complete el proyecto y se resuelvan las disputas. El acuerdo reconoce que ciertos registros pueden estar sujetos a divulgación según la Ley de Información Pública de Texas.
Incrementar la influencia
McMahon construyó su reputación en servicios bancarios y financieros antes de convertirse en presidente y director ejecutivo del Real Estate Council en 2010, donde transformó el grupo en una voz poderosa para la industria de bienes raíces comerciales del norte de Texas.
Cuando asumió el control de la EDC en 2024, comenzó a reunirse con los mayores contribuyentes de la ciudad en un esfuerzo por fortalecer la posición de Dallas ante los principales empleadores y evitar que empresas como AT&T y Comerica se trasladen al centro.
En una reunión del Comité de Desarrollo Económico de junio de 2025, dijo a los funcionarios de la ciudad que los ejecutivos de Texas Instruments se quejaron de que conocían al administrador municipal de todas las ciudades importantes excepto Dallas.
Como jefe del EDC, su equipo evaluó el deteriorado edificio de 7.800 pisos que la ciudad compró para su oficina de permisos. La EDC concluyó que la ciudad no siguió los procedimientos estándar antes de gastar 21 millones de dólares en una propiedad que luego fue trasladada a subasta.
A medida que crecía la influencia de McMahon, se intensificó el conflicto entre la EDC y el equipo de desarrollo económico del Ayuntamiento.
«¡¡¡Qué grupo !!!»
En un correo electrónico enviado a Tolbert el 21 de enero, McMahon expresó su frustración por lo que describió como una falla de comunicación que amenazaba los esfuerzos de Dallas por atraer Nasdaq a la ciudad.
«Otro paso en falso por parte de la ciudad y una vergüenza para lo que estamos tratando de lograr», escribió McMahon.
Según el correo electrónico, el subdirector municipal Robin Bentley recibió una llamada de la Cámara Regional de Dallas informándole que Nasdaq estaba explorando otras ciudades del norte de Texas. La cámara alentó a los alcaldes de toda la región a ponerse en contacto con la organización.
La medida tomó por sorpresa a McMahon, quien dijo que había estado liderando negociaciones con Nasdaq durante más de un año.
«¡¡¡Qué grupo !!!» McMahon le escribió a Tolbert. “Le dije a Robin que detuviera esta locura; al menos debería haber hablado conmigo y yo podría haberlo detenido en seco e ir a la cámara y decirles que era un contrato de Dallas y que no estaba abierto a subasta.
McMahon advirtió que la interrupción de la comunicación molestó al presidente de su junta directiva y a otros miembros, algunos de los cuales estaban considerando renunciar. Dijo que esto podría perturbar la EDC y destruir su credibilidad.
«Esto no es sostenible», escribió McMahon. «Te he dejado fuera de la fabricación de salchichas durante un año y medio, pero no voy a arriesgar la reputación de las buenas personas de mi junta directiva y el último capítulo de mi carrera: mi reputación».
«Extenderse es agotador»
Durante el año pasado, McMahon presionó a los líderes de la ciudad para que aclararan la autoridad de la EDC y formalizaron un acuerdo que otorga a la agencia un papel más importante en el reclutamiento de empresas para Dallas.
Varios intercambios de correo electrónico se centraron en una propuesta de acuerdo que definiría más claramente el papel de la corporación en los esfuerzos de desarrollo económico.
En un correo electrónico del 23 de enero, McMahon expresó frustración con lo que interpretó como la respuesta de Tolbert a un video introductorio sobre la organización.
«Respetuosamente, administrador de la ciudad. ¿Qué quiere? ¿Quiere que lideremos con energía y visión o quiere describir la burocracia como siempre», le escribió McMahon a Tolbert.
«No hay sombra de grandes personas en el equipo de la ciudad, pero EDC está preparada para liderar con visión, compromiso y apoyo de la comunidad empresarial como nunca lo ha tenido la ciudad», añadió.
McMahon dijo en una llamada telefónica el viernes que los «dolores crecientes» entre la EDC, el departamento de desarrollo económico de la ciudad y Tolbert se han suavizado desde el intercambio de correos electrónicos a finales de 2025.
Al discutir la expansión de Bombardier en Love Field, McMahon se quejó de que la ciudad presentó una propuesta de incentivo sin discutir primero los términos con él, y los funcionarios la dejaron «en su escritorio».
Envió un correo electrónico a la ciudad diciendo que la agencia estaba luchando por entender la propuesta y cuestionó si Dallas podría ofrecer incentivos debido a la falta de claridad.
Bentley reenvió el correo electrónico a Tolbert.
«¡Lo discutiremos! Esta extralimitación es agotadora», respondió Tolbert.
Controversia del Ayuntamiento
El informe final coordinado por EDC concluyó que el ayuntamiento diseñado por IM Pei enfrenta altos costos para seguir funcionando.
Los consultores estimaron alrededor de $329 millones para reparaciones correctivas, mientras que una modernización completa que permitiría a la ciudad vivir en el edificio durante las próximas dos décadas podría costar hasta mil millones de dólares, incluidos los costos de financiamiento y reubicación.
La figura más alta ha generado escepticismo entre los conservacionistas y ha alimentado la especulación de que el Ayuntamiento se mudará, allanando el camino para una nueva arena para los Dallas Mavericks. Los intereses comerciales ven el sitio como una oportunidad de reurbanización para revitalizar esa parte del centro de la ciudad.
El estudio no recomendó si Dallas debería quedarse o mudarse. En cambio, creó un panorama competitivo, desde la reparación de estructuras hasta el arrendamiento o la compra de espacio para oficinas en otros lugares.
Desde la publicación del informe, el Ayuntamiento ha comenzado a sopesar esas opciones pero no se ha comprometido a abandonar el edificio. Los miembros del consejo ordenaron al personal de la ciudad que continuara analizando los escenarios de reparación y reubicación y regresara con comparaciones y recomendaciones financieras adicionales antes de cualquier decisión final.
Rastro de correo electrónico
Noticias de la mañana de Dallas El Ayuntamiento revisó casi 5.000 páginas de correos electrónicos intercambiados entre funcionarios de la ciudad, consultores y otras personas durante los últimos 12 meses. Los mensajes dan una mirada detrás de escena a una variedad de temas, incluido el debate sobre si los viejos edificios de Dallas deben repararse o reubicarse las operaciones gubernamentales.
