Se suponía que los Bravos de Atlanta nunca tendrían este aspecto. No tan temprano y no con tantos tipos en el estante.
Pero 18 juegos después de la temporada 2026, Atlanta tiene marca de 10-8 y aún no ha perdido una serie, con un bateador designado que nadie ve liderando la carga.
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Dominique Smith logró un doblete que limpió las bases en la octava entrada el martes por la noche para llevar a los Bravos a una victoria por 6-5 sobre los Marlins de Miami en Trueist Park, y luego habló sobre los consejos que impulsaron su increíble racha al comienzo de la temporada.
«Hablé con Barry el año pasado y es increíble cómo funciona su mente. Ni siquiera puedes imaginar lo que estaba pensando cuando atacó el juego», dijo Smith. «Escuchar (consejos) de jugadores legendarios me impacta un poco diferente».
Smith también se apoya en lo que aprendió de Chipper Jones, quien habló con los bateadores de los Bravos durante los entrenamientos de primavera sobre el aspecto mental del bateo.
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Jones habló de comprometerse con un lanzamiento específico al principio del conteo, y luego sentarse en las cosas fuera de velocidad cuando la situación lo requería.
Ese enfoque quedó en evidencia el martes, cuando Smith se abalanzó sobre una cortadora de Pete Fairbanks y la empujó hacia el otro lado con dos outs y las bases llenas.
En 41 apariciones en el plato, Smith está bateando .395 con un OPS de 1.099. Posee un OPS de 1.467 y tiene 6 de 9 con corredores en base y corredores en posición de anotar.
Esos números parecen casi falsos, especialmente cuando se considera que podría no haber estado en la plantilla si Jurickson Proffer no hubiera recibido una suspensión de 162 juegos por una segunda infracción de sustancias prohibidas a principios de marzo.
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El mitin del martes fue el último ejemplo de por qué Atlanta ha sido una de las mejores historias del béisbol de todos los tiempos.
Los Bravos tuvieron marca de 76-86 el año pasado y se perdieron los playoffs por segunda temporada consecutiva, pero el manager de primer año Walt Weiss hace que el club juegue un béisbol limpio y confiado a pesar de que Spencer Strider, Spencer Schollenbach y Hurston Waldrep no estuvieron en la rotación.
«Se convirtió en una gran historia», dijo Weiss sobre Smith. «Ya sucedió. Pero está mejorando y no le podría pasar a nadie mejor».
El cuerpo de lanzadores ha sido dominante durante las primeras semanas, y los Bravos poseen una de las efectividades de equipo más bajas del béisbol.
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Chris Sale ha sido el ancla, luciendo como el ganador del Cy Young que fue en 2024, y Reynaldo López, Grant Holmes y Bryce Elder contribuyeron detrás de él.
Los actos heroicos de Smith el martes se produjeron apenas unas semanas después de que lanzara un grand slam que los dejó fuera de juego contra los Reales el 28 de marzo en lo que fue esencialmente su debut con el equipo.
Dos turnos al bate con las bases llenas esta temporada, dos hits masivos.
Eso no es una coincidencia cuando tomas prestado de las mentes de Bond y Chipper Jones.
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