España se encuentra entre los países de la UE con peor desempeño en materia de seguridad fiscal en un nuevo estudio comparativo, lo que subraya cómo la imprevisibilidad legal está emergiendo como una limitación clave -y a menudo pasada por alto- para la competencia de Europa.
Un nuevo informe, publicado por EPICENTER y escrito por el analista económico Diego Sánchez de la Cruz, compara los sistemas tributarios de 16 estados miembros de la UE, centrándose no en las tasas impositivas sino en la coherencia y confiabilidad con la que se aplican realmente las normas tributarias.
Sus conclusiones sugieren que, si bien los debates fiscales en Europa tienden a centrarse en las tasas y los ingresos, es la seguridad jurídica –o la falta de ella– lo que influye cada vez más en las decisiones empresariales.
Entre los países con peores resultados se encuentra España.
España se encuentra entre los países con la clasificación más baja en la encuesta, lo que refleja lo que el informe identifica como imprevisibilidad administrativa, disputas frecuentes y patrones de aplicación inconsistentes.
Según el análisis, estos factores crean un entorno empresarial en el que las empresas luchan por predecir cómo se interpretarán las normas fiscales, lo que aumenta los riesgos legales y desalienta la inversión a largo plazo.
El alto nivel de litigios y los casos en que los tribunales anulan decisiones de las autoridades tributarias se citan como indicadores de inestabilidad sistémica, lo que sugiere una brecha entre la ley y su aplicación práctica.
Un vacío legal más allá de la tasa impositiva
Un mensaje central del estudio es que la competitividad fiscal no puede medirse únicamente mediante las tasas.
Países con niveles impositivos similares pueden ofrecer entornos operativos muy diferentes dependiendo de cuán predecibles sean sus sistemas tributarios. La débil seguridad jurídica, sostiene el informe, actúa como un «impuesto implícito», aumentando el costo real de hacer negocios.
La incertidumbre aumenta los costos de cumplimiento, prolonga las disputas y complica la planificación a largo plazo. Para las empresas que operan a través de fronteras, estos riesgos pueden superar las diferencias en las cargas tributarias nominales.
Sistemas divergentes dentro del mercado único
La clasificación EPICENTER revela diferencias significativas en el funcionamiento de los sistemas fiscales entre los estados miembros de la UE.
Algunos países obtienen puntuaciones altas debido a prácticas administrativas estables, directrices claras y mecanismos eficientes de resolución de disputas. En este entorno, las empresas pueden operar con un alto grado de previsibilidad, incluso cuando la carga fiscal es relativamente alta.
Otros se caracterizan por frecuentes reinterpretaciones de las normas, auditorías agresivas o largos procesos judiciales, lo que crea un entorno de incertidumbre que socava la confianza de los inversores.
Estas divergencias plantean dudas sobre la coherencia del mercado único, donde se espera que las empresas operen a través de fronteras pero enfrentan niveles de riesgo legal significativamente diferentes.
La administración como factor determinante
El informe subraya que la seguridad jurídica la crea menos la legislación que la administración.
Incluso cuando las normas tributarias son muy similares, las diferencias en los métodos de aplicación, la calidad institucional y la cultura administrativa pueden conducir a resultados muy diferentes.
En el caso de España, una combinación de procedimientos complejos, interpretación inconsistente y resolución de disputas prolongada parece ser un factor clave detrás de su baja clasificación.
Esto sugiere que la mejora de la competitividad puede depender tanto de reformas administrativas como de cambios legislativos.
Implicaciones políticas para Europa
Los hallazgos surgen mientras la Unión Europea busca fortalecer su posición económica en medio de una competencia global cada vez más intensa.
Si bien gran parte de la política se ha centrado en la inversión y la estrategia industrial, el informe sostiene que mejorar la previsibilidad del sistema tributario también debería ser una prioridad.
Las reformas destinadas a simplificar las normas, garantizar una interpretación coherente y acelerar la resolución de disputas pueden reducir la incertidumbre sin reducir las tasas impositivas.
En términos más generales, el estudio destaca la necesidad de integrar la seguridad jurídica en el debate fiscal de la UE, donde tradicionalmente ha recibido una atención limitada.
Un tema creciente en la agenda de la UE
La seguridad jurídica está ganando terreno en Bruselas, a medida que las autoridades reconocen el vínculo entre la calidad regulatoria y el desempeño económico.
Las preocupaciones sobre la complejidad administrativa y la imprevisibilidad están impulsando llamados a favor de una estructura tributaria más estable y transparente en toda la UE.
El informe EPICENTER contribuye al debate al proporcionar evidencia comparativa sobre cómo varía la seguridad jurídica entre los estados miembros y cómo estas diferencias moldean la competencia.
Para España, los resultados apuntan a la necesidad de reformas. Pero, en términos más generales, subrayan un desafío estructural para Europa: garantizar que los sistemas tributarios no sólo sean justos, sino también predecibles.
(BM)
