Ubicado en el tercer piso de Ross Hall, el Departamento de Ciencias Atmosféricas y de la Tierra de la Universidad del Norte de Colorado (UNC) alberga un programa de ciencia meteorológica que es tan único como riguroso.
Aunque la carga de trabajo académico de una especialidad en meteorología (una concentración en la Licenciatura en Ciencias del Clima) es notoriamente exigente, los estudiantes han cultivado una subcultura de apoyo de alta energía centrada en el capítulo local de la Sociedad Meteorológica Estadounidense (AMS), uno de los cuatro únicos en el estado. Más que una actividad extracurricular, para muchos estudiantes, AMS es una importante organización dirigida por estudiantes donde el aula se encuentra con la industria. Es una de las organizaciones estudiantiles más establecidas de la universidad y ha estado activa desde principios de la década de 1990. Según la declaración de misión del capítulo, AMS brinda oportunidades extracurriculares de becas, servicio y amistad a los estudiantes de meteorología de la UNC y a aquellos interesados en la meteorología.
Una reunión típica de un capítulo de AMS, abierta a estudiantes de todas las especialidades, incluye una actividad interactiva y un debate relacionado con las ciencias atmosféricas. Los estudiantes se sumergen en especialidades como el clima severo, tropical o invernal, donde analizan pronósticos y eventos en tiempo real al determinar información sobre la velocidad del viento o medir los totales de nieve a partir de líneas de turbonada que pasan.
Jenna Acheson, presidenta del capítulo y entusiasta del clima desde hace mucho tiempo, tiene grandes planes para expandir AMS en la UNC, incluidas charlas sobre preparación profesional con un meteorólogo de emergencia y una persecución virtual de tormentas a finales de este semestre. Uno de los temas más discutidos en el capítulo y en el programa de meteorología de la UNC es la seguridad climática. Para muchos estudiantes como Acheson, su pasión por este campo tiene sus raíces en una profunda preocupación por la seguridad pública. Los miembros suelen discutir cómo proteger la vida y la propiedad, una filosofía que el grupo toma prestada del Servicio Meteorológico Nacional.
Para Acheson, es importante conectar el capítulo con la industria meteorológica en general a través de varios eventos.
«Tratamos de ayudar a la gente a establecer una conexión personal con el campo», dijo Acheson.
AMS en movimiento
El capítulo de AMS también participa en la comunidad de Greeley, cada año en Yes! FEST (Festival Juvenil de Ingeniería y Ciencias) para ofrecer actividades prácticas relacionadas con las ciencias atmosféricas y discutir la seguridad climática con los jóvenes locales y sus familias. El capítulo también realiza excursiones periódicas, la más reciente al radar CSU-CHILL en el aeropuerto del condado de Greeley-Weald. Además, el semestre pasado, AMS organizó una proyección de “Twisters” en asociación con la Serie Internacional de Cine de la UNC.
Para aprender cómo implementar esos objetivos, Acheson asistió recientemente a la reunión anual de la Sociedad Meteorológica Estadounidense, la convención nacional de la organización en Houston, Texas. La reunión es la reunión anual más grande del mundo para la comunidad del tiempo, el agua y el clima, y ayuda a los asistentes a construir relaciones profesionales a largo plazo. Estos estudiantes de meteorología definitivamente esperan asistir como grupo a la conferencia en Denver el próximo año.
«Recopilé información de todas las escuelas primarias y tablas de oportunidades laborales que existen», dijo Acheson. «Traje todos los documentos y códigos QR para compartir con los miembros».
Además, la Secretaria del Capítulo, Aria Atkins, pudo compartir información de la Cumbre Nacional de Cazadores de Tormentas, a la que asistieron a principios de este año en Westminster, Colorado.
La conferencia ofrece oportunidades de desarrollo educativo y profesional, así como becas para estudiantes de posgrado en el campo. En Summit, Atkins recibió la beca Paul Samaras, que reconoce a un estudiante universitario destacado que se especializa en un curso de estudio en STEM o fotografía/videografía.
«(Se trata de) mostrar a los miembros lo que pueden hacer con sus carreras», añadió Acheson.
La asesora docente de AMS, Wendy Flynn, Ph.D., profesora asociada de Ciencias de la Tierra y la Atmósfera, ve el club como una oportunidad increíble para que los estudiantes construyan una comunidad fuera del aula, así como también desarrollen habilidades que puedan llevar consigo por el resto de sus vidas.
Integrantes del capítulo UNC AMS lanzan un globo meteorológico desde el Centro Universitario
Integrantes del capítulo UNC AMS lanzan un globo meteorológico desde el Centro Universitario
«Como estudiante, por supuesto que te preocuparás por tus estudios y por hacer amigos, pero algunas de las habilidades realmente importantes que vienen con tu tiempo como estudiante pueden ser aquellas habilidades organizativas, logísticas y de gestión de grupos», dijo Flynn. «Un club de estudiantes realmente puede ayudarte a desarrollar esas habilidades y descubrir que quieres contribuir a algo más grande que pueda ayudar a construir una comunidad».
A menudo, el papel de Flynn como asesor consiste en ayudar a los estudiantes a organizar su energía positiva y entusiasmo en objetivos prácticos, un proceso lógico que él cree que seguirá beneficiando a los estudiantes después de la graduación.
«Conozco el esfuerzo que ponen en este club más allá de su necesidad de clase. Es un testimonio de su motivación interna, impulso y pasión por lo que hacen», dijo Flynn. «Cuando los estudiantes se involucran, demuestra un compromiso con la comunidad que están construyendo. Realmente es para ellos, por ellos».
Más allá del desarrollo profesional, la educación y la participación comunitaria, el valor más importante del capítulo AMS de la UNC es la amistad. Ya sea que el grupo esté jugando al frisbee en el campus, horneando galletas antes de las reuniones o siguiendo las últimas lluvias, siempre se siente como una familia.
«Estamos todos muy unidos», comentó Acheson. «La comunidad, los vínculos y el desarrollo profesional lo hacen muy atractivo. Nuestra pasión es tan fuerte que podemos resolver las cosas más pequeñas. Nos apoyamos y alentamos mucho unos a otros».
El capítulo UNC de AMS tiene reuniones abiertas quincenales los miércoles de 5 a 6 p. m., Ross Hall, 3265. Síguelos en Instagram en @unco_ams_club para mantenerte actualizado sobre sus reuniones y eventos.
Exalumnos destacados de Meteorología: Cody Wilson (@kodythewxguy)
Cody Wilson, ex alumno de la UNC, ’12, que apareció recientemente en la revista NOCO Style, ha convertido una obsesión «neurospicante» con la meteorología en una red masiva de pronóstico independiente que cubre tanto Colorado como Idaho. Mientras estudiaba en el programa de Licenciatura en Ciencias del Clima de la UNC, Wilson participó en el capítulo de AMS. Durante sus años universitarios, asistió a conferencias nacionales en Atlanta, Seattle y Nueva Orleans para construir una base profesional que eventualmente lo llevó a un puesto de técnico en el Centro Nacional de Investigación Atmosférica.
Hoy en día, administra las páginas de Facebook de Denver y Front Range Weather y Treasure Valley Weather HQ, donde su combinación de precisión técnica y transparencia «atrevida» ha atraído a más de 500.000 seguidores y 60 patrocinadores corporativos. Wilson atribuye su éxito a su diagnóstico de autismo y a una mentalidad de «primero el sirviente», y a menudo se refiere a sus seguidores como «nuggets de pollo» cuando ofrece actualizaciones críticas sobre la tormenta. Sin lugar a dudas, Wilson se ha asegurado su lugar como una voz confiable para los residentes de toda la región, lo que demuestra que la autenticidad puede ser la herramienta meteorológica más poderosa.
