Cuando Clara Young toca el piano, parece perdida en otro mundo. A veces toca lentamente, las yemas de sus dedos apenas tocan las teclas, el sonido es suave y dulce como una canción de cuna. Pero entonces, de repente, se inclina hacia adelante y obliga a sus manos a recorrer el teclado como si estuviera peleando.
Su forma de tocar es a la vez agresiva y sensible, feroz y hermosa. Un crítico lo describió como «luchar, bailar y correr salvajemente con una bengala».
Young es profesor asociado de música en la Facultad de Artes y Ciencias de la UNC y pianista de formación clásica que toca desde los 4 años. Ha actuado en todo el mundo, desde el Carnegie Hall de Nueva York hasta el Forbidden City Concert Hall de Beijing.
Antes de 2020, todo su mundo se centraba en las experiencias personales, desde clases hasta conciertos. Pero durante la pandemia, impartió clases en línea y se conectó con colegas y amigos a través de mensajes de texto y video.
Usar la tecnología es más de lo que piensa.
«Me hizo darme cuenta de que estamos estrechamente conectados con la tecnología en todos los aspectos de nuestra vida diaria», dijo Yang. «Desde cosas pequeñas como nuestros teléfonos (y) las redes sociales hasta cosas grandes como el desarrollo de la inteligencia artificial. De hecho, cada instrumento (musical) es una pieza de tecnología que los humanos inventaron hace años para hacer música».
Yang quería explorar esta relación entre la humanidad y la tecnología colaborando con otros de diferentes disciplinas para desarrollar experiencias completamente nuevas.
«Quería crear un mundo para que la audiencia reflexionara sobre el impacto emocional de lo que la IA y todas estas diferentes tecnologías están haciendo en nuestra psicología», dice.
El resultado es «Ex Machina: Piano in an AI World», una colaboración con 10 compositores para explorar la humanidad y la tecnología a través de su música.
Por ejemplo, Young y la guitarrista eléctrica Yvette Young crearon «Conception», una exploración musical inquietantemente hermosa del nacimiento, la evolución y los momentos finales de la conciencia de la IA. Mezclando guitarra eléctrica y acústica, violín, piano y electrónica, la obra se convierte en un conmovedor monólogo de despedida de la propia IA, desdibujando las líneas entre las emociones humanas y de la máquina.
«Queríamos crear este momento emocional en el que nuestras vidas están limitadas», dice Yang. «El monólogo final de AI en ‘Conception’ resuena con esta idea. Es desgarrador pero también muy humano.»
Mensajes de medios mixtos
Yang quería que «Ex-Machine» fuera inmersiva para la audiencia, con las imágenes tan importantes como la música. Se acercó a su amigo y artista de nuevos medios Juan, quien usó 15 proyectores para mover una serie de imágenes texturizadas y coloreadas a través de tres pantallas mientras los artistas tocaban.
«Con música escrita por tantos compositores diferentes, mi objetivo era tejer una estética integral y al mismo tiempo asegurarme de que cada voz compositiva se destacara», explica Juan. «Experimenté con diferentes medios, desde hielo hasta tinta, escritura a mano y medios completamente generativos».
Yang añadió: «Realmente quería que mi audiencia experimentara la música de tal manera que sintieran que estaban viviendo en este mundo nuevo, desconocido y, con suerte, interesante».
«Ex-Machine» se estrenó en 2024. La actuación de 75 minutos consta de 11 composiciones en tres actos y un posludio. Los compositores de Carolina Allen Anderson, Stephen Anderson, Suzy Analog y Lee Wizert escribieron nueva música para el programa.
«Esta es la primera vez que intento tocar y componer junto con músicos no clásicos», dice Young. «Me dio una idea de lo que significa ser un gran artista en todos los géneros, y hay muchos puntos en común: dedicación, una atención casi obsesiva al detalle y esta necesidad abrumadora de reflejar la experiencia humana».
