Disfrutar de la belleza de la naturaleza no tiene por qué limitarse a lo que se puede ver, como lo demuestra una caminata guiada por Deep Green Journeys para personas con discapacidad visual.
La próxima caminata para personas ciegas o con discapacidad visual está programada para el 5 de mayo de 10 a. m. al mediodía en Ryder Park, Caleb Creek Road, Trout Run.
Como explicó Beth Jones, la directora, «Es muy diferente de una caminata normal por el bosque. En primer lugar, es mucho más lento de lo normal, lo que a veces resulta difícil para cualquiera de nosotros en un mundo acelerado».
«Pero la guía invitará a los participantes a experimentar el mundo natural a través de todos sus sentidos. Ya conocemos muchos sentidos. Los invitaremos a escuchar muy profundamente, a respirar, a ser conscientes de diferentes sensaciones agradables, tal vez estén sintiendo bajo sus pies, o el viento, o su temperatura corporal». lo que dicen
Por lo general, se pide a los participantes que miren y noten lo que está en movimiento mientras caminan, pero para las personas con discapacidad visual, dijo Jones, las invitaciones se modifican para adaptarse a sus discapacidades. Señaló que lo que había experimentado en caminatas anteriores era muy diferente debido a la falta de información visual.
«Lo que experimenté a través de ellos es mucho más rico, porque lo que escuchan, lo que sienten es mucho más profundo que lo que vemos, por lo que es una experiencia realmente única», dijo.
La invitación a los caminantes se centra en el oído, el tacto, la sensación, el olfato. Los paseos guiados con terapia forestal siempre terminan con un té en el camino.
«Es parte del entrenamiento. Te aseguras de elegir algo que sea seguro, pero hay tantas cosas que si les viertes un poco de agua hirviendo, las dejas reposar un poco y obtienes un poco de té que podemos compartir juntos, y esa es una manera de terminar nuestra caminata juntos», explicó.
«Lo que quieres es que huelan ese aroma. Es otro sabor, otra sensación que podemos percibir mientras caminamos: abedul negro, cicuta oriental o gaulteria. Hay muchas cosas que podemos usar en el camino», añadió.
Jones se ha formado como guía de terapias de naturaleza y bosques desde 2017 con la Asociación de Guías de Terapia de Naturaleza y Bosques.
«Es un entrenamiento específico. Es una práctica en la que si eres guiado por un guía capacitado, tendrás las mismas invitaciones y muchas de las mismas experiencias que tendrás en el camino con diferentes personas», dijo.
Las caminatas suelen durar de dos a dos horas y media, aunque sólo pueden recorrer más de unos pocos cientos de metros.
«Así que se ha ralentizado mucho y a menudo hemos hecho pausas para que la gente se vaya y sienta una invitación y luego regrese. Y luego tenemos algo de tiempo. Invito a la gente, si quieren, a compartir lo que han experimentado», dijo.
Las invitaciones que ofrece a sus caminantes varían según las condiciones climáticas y las estaciones.
«Estaba caminando por este camino hoy, los helechos todavía están afuera, así que voy a invitar a la gente a ir a buscar un helecho. ¿Y sabes qué? ¿Cómo se siente? ¿Cómo crees que ha sido para los helechos durante todo el verano? Y diré algo como, ¿crees que los helechos quieren compartir contigo sus experiencias?», dijo.
«A menudo veo que parte de la terapia de bosque, o la caminata para bañarse en el bosque, (que) se llama de otra manera, es que permite a las personas sentir sentimientos, sentir emociones, de una manera que tal vez no lo harían en la vida cotidiana. Y entonces, si digo algo como ir a buscar un árbol, y a menudo digo, eso se comparte con el árbol o lo que alguien más dijo, tal vez se comparta con el árbol. ¿Tú?
Originalmente, Jones dijo que Deep Green Journey comenzó como una organización sin fines de lucro como negocio, pero desde entonces el enfoque ha cambiado.
«Realmente me sentí cada vez más llamado a crear espacios para las personas que tienen barreras para estar al aire libre en la naturaleza. Ahora pueden ser barreras físicas o incluso barreras mentales. Así que acabo de recibir una subvención para comprar dos sillas GRIT, que son sillas de ruedas todo terreno. Hay muchos senderos que puedes recorrer con una silla de ruedas normal, pero si tuviéramos acceso a muchos de sus equipos, podríamos hacer mucho más».
Espera poder comprar más sillas para ampliar esa experiencia a otros grupos.
«Hice la Caminata de Terapia Forestal con nuestro grupo de apoyo de cuidados paliativos local. Así que es una oportunidad maravillosa para compartir con aquellos que están sintiendo dolor. Es otra manera de que estén abiertos a esos sentimientos, pero en un lugar seguro. Y eso es lo que me encanta de esta caminata. Se siente como un lugar muy seguro para compartir», dijo.
«Hice la caminata específicamente para el grupo West Branch Pride, porque parece un año en el que han pasado por muchas cosas», añadió.
Él guía a personas mayores en un corto viaje de dos millas con mochila y pasa la noche en el bosque. Para ese viaje, dijo que compró una silla que pesaba menos de una libra.
«Creo que todo lo que estamos tratando de hacer como organización es tratar de pensar, ¿cuáles son algunas de esas barreras? Y luego, un mantra que siempre he usado es que siempre hay una manera, como, averigüemos lo que sea. No digamos simplemente no, averigüemos qué es», dijo.
Compartió que después de un accidente de senderismo hace unos años, le dijeron que nunca más podría volver a viajar con mochila.
«Eso es lo que hago, ya sabes, lo descubrí. Todavía puedo llevar una mochila al hombro, pero tiene que tener cierto peso. Pero ahora tengo una mochila que llevo detrás de mí. Ya sabes, siempre hay una manera», dijo.
«Así que creo que eso encendió el lado del viaje ecológico de, ya sabes, podemos. Podemos resolverlo para las personas. Así que siempre estoy abierto a las organizaciones, si su grupo quiere experimentar la curación de la naturaleza, contácteme, porque no sé cómo lo vamos a hacer, cualesquiera que sean los obstáculos, pero lo resolveremos», dijo.
Para registrarse en una caminata guiada por Deep Green Journey, visite deepgreenjourney.com.
