OGDEN, Utah – Las gélidas temperaturas de la semana pasada afectaron duramente a las granjas frutícolas de Utah, y los expertos dicen que la mayoría perdió toda su cosecha. Pero un granjero de Ogden atribuye los cultivos que cree que puede cosechar a su artilugio casero.
El lunes, Chad Midgley visitó su granja por primera vez desde la helada.
«Me dan ganas de llorar, es muy duro estar aquí», dijo sobre las plantas que no sobrevivieron, como los melocotones, los guisantes y las granadas. «Comenzó como un premio gordo, todo estaba muy cálido, florecía temprano, todo tipo de frutas, pensamos que íbamos a tener el año más grande de la historia, y luego, en las últimas dos semanas, todo se vino abajo».
Se dedica a la agricultura desde hace 30 años y es propietario de varias granjas, principalmente en el condado de Daviess. Pero un denominador común de todas sus granjas es su «Invernadero Hobbit Hole».
«Hay montones de abono entre las capas de plástico como una hamburguesa y la masa de agua en su interior, y en realidad emiten suficiente calor para mantener todo vivo, incluso los árboles de cítricos», explicó Midgley.
En el interior del invernadero abundaban tomates, limones, pomelos, melocotones, naranjas sanguinas y otras plantas.
«Tenemos melocotones que son buenos, y mira, mira estas uvas, es como un adorno navideño», señaló Midgley en el invernadero.
Pero a la mayoría de las granjas frutícolas a lo largo del Frente Wasatch no les fue tan bien.
«Han tenido una pérdida de casi el 100 por ciento de todos los cultivos de frutas, y eso incluye melocotones, cerezas, peras, manzanas, todo eso», dijo Town Beds, horticultor de la Extensión de la Universidad Estatal de Utah. «He estado en la industria verde durante 25 años y nunca había visto esto».
Bedes dijo que los agricultores están lidiando con una crisis tras otra.
«No sólo estaban sufriendo condiciones de sequía, sino que ahora, ya sabes, no tenemos muchos cultivos frutales», añadió Bedes.
Midgley llama a su invernadero «un milagro». Dijo que incluso con las puertas y ventanas del invernadero abiertas en temperaturas bajo cero, el calor del interior protege las plantas.
Midgley dijo que espera que la gente apoye a los agricultores locales este año, más que nunca.
«Muchos agricultores aquí no venderán sus productos y la oferta será muy baja. Necesitamos el apoyo de sus amigos para superar este año», afirmó.
Bedes agregó que es importante apoyar a las granjas en todo lo posible, como ir a eventos y participar de diferentes maneras.
