Los recursos de salud mental son una necesidad creciente para los estudiantes universitarios, especialmente las mujeres. Según la interfaz de datos de Healthy Minds Network, poco más de una de cada tres estudiantes universitarias sufrió ansiedad en 2025, en comparación con menos de uno de cada cuatro estudiantes varones.
Liel Shachr, estudiante de último año de conservación de recursos naturales de la UF, de 22 años, ha experimentado esas luchas de primera mano.
Dijo que Shachr buscó grupos de apoyo para la ansiedad, la depresión y el TOC a través del Centro de Consejería y Bienestar de la UF cuando estaba luchando con sus propios problemas de salud mental. Pero ninguno de los grupos dirigidos por la universidad se ajustaba a su horario y no pudo encontrar ninguna alternativa dirigida por estudiantes. Entonces decidió empezar el suyo propio.
En septiembre de 2025, Shachar y otros cuatro estudiantes formaron el primer grupo de apoyo dirigido por estudiantes femeninas de la UF: la Women’s Mental Health Alliance.
Shachr dijo que fundó el club con la esperanza de conectar a las mujeres, animarse unas a otras y crear un espacio para ser ellas mismas.
«No he tenido cuatro años perfectos aquí», dijo. «Pensé que al comenzar esto, tal vez podría ayudar a crear una comunidad para futuras generaciones de estudiantes».
La coalición ofrece grupos de apoyo de salud mental gratuitos en cinco categorías: trastornos alimentarios, TOC, relaciones abusivas, ansiedad y depresión. Las reuniones se llevan a cabo semanalmente y están abiertas a cualquier estudiante de la UF.
Cada grupo está dirigido por un oficial que tiene experiencia personal con los desafíos de salud mental específicos discutidos en ese grupo. Durante cada reunión, se anima a los estudiantes a discutir sus experiencias.
Uno de los aspectos más importantes de la identidad del club es que es sólo para mujeres, dijo Shachar. Crear un espacio seguro para que las mujeres compartan sus sentimientos es un entorno que, según ella, puede no ser propicio en una sala mixta.
El grupo a menudo habla de temas que afectan directamente a las mujeres, como la menstruación, que, según ella, los hombres no experimentan ni comprenden. Tener un club exclusivo para mujeres garantiza que los sentimientos de los miembros se tomen en serio, afirmó Shachar.
Si bien el grupo no ofrece apoyo profesional, Shachar dice que ofrece comprensión y comprensión a otras organizaciones de mujeres.
Los grupos de apoyo entre pares complementan lo que las personas aprenden en la terapia individual, dice Jamie Primosh, asistente médico psiquiátrico de 44 años en Healthy Mind Florida y exalumna de la UF.
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«Proporciona un lugar seguro para que los estudiantes practiquen las habilidades y las herramientas que están adquiriendo en la terapia», dijo.
Las afecciones de salud mental como el TOC, la ansiedad y la depresión pueden provocar sentimientos de «retraimiento social» y aislamiento, dijo Primosch.
Participar en un grupo de pares, como la Women’s Mental Health Alliance, puede crear una comunidad segura para discutir temas que afectan desproporcionadamente a las mujeres, como la discriminación de género y los trastornos alimentarios, dijo.
Según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, cada año, una de cada cinco mujeres en Estados Unidos experimenta un problema de salud mental, como depresión, trastorno de estrés postraumático o un trastorno alimentario. Las mujeres tienen más probabilidades que sus pares masculinos de buscar ayuda: el 71% de las estudiantes universitarias recibirán orientación profesional en 2025, en comparación con casi el 60% de los estudiantes universitarios varones.
Melanie Murillo, exalumna de UF de 26 años y consejera de salud mental autorizada en Sage Wellness, ha notado diferencias entre sexos. Murillo trabaja con estudiantes universitarios y dijo que ve más estudiantes mujeres que hombres en su práctica.
Murillo, que trata a adolescentes con depresión, trauma, TOC y ansiedad, dice que los grupos de apoyo exclusivos para mujeres pueden proporcionar una estructura de apoyo que alienta a las mujeres a abrirse gradualmente sobre las experiencias vulnerables, similar al proceso utilizado en la terapia de exposición.
«Las estudiantes en el campus de la UF, tal vez, tengan mucho en común y experiencias», dijo. «El tipo de consuelo que puedes brindar es saber que no estás solo, que no eres anormal».
Los grupos de pares también pueden proporcionar conexiones y relaciones que podrían no ser convenientes en un entorno profesional, dice Murillo. Planea recomendar la nueva alianza a sus clientes.
Juliana Sciolina, estudiante de primer año de psicología de la UF de 18 años y colíder del grupo de apoyo para la depresión, está de acuerdo con la importancia de un entorno exclusivo para mujeres cuando se habla de salud mental.
«Me siento mucho más segura diciéndole a alguien, si es una mujer, lo que está pasando», dijo. «Creo que podemos conectarnos más emocionalmente».
Muchas personas se sienten incómodas al hablar de sus luchas debido al estigma que rodea a la salud mental, dijo Sciolina. Proporcionar espacios exclusivos para mujeres puede crear una mayor comodidad y una conexión más profunda.
Vandana Sreekumar, estudiante de tercer año de matemáticas de la UF de 21 años y colíder del grupo de apoyo para la depresión, dijo que siente que la alianza crea una sensación de comodidad en el campus para las mujeres al brindarles un lugar donde buscar apoyo cuando enfrentan situaciones abrumadoras.
Por ejemplo, los grupos antiaborto como Create Equal pueden crear un ambiente hostil para las mujeres en el campus cuando lideran protestas por imágenes gráficas de fetos abortados, dijo.
«Son muy comprensivos con la gente», afirmó. «Creo que nuestro grupo y comunidad es un gran lugar para hablar de ello».
El club también organiza eventos sociales como una Noche de artesanía de San Valentín en febrero y una Fiesta social en el sendero natural en Bollen’s Bluff Trail.
Taya Kesser, estudiante de primer año de ecografía de la UF de 19 años, dijo que entrar en una sala de mujeres que enfrentaban luchas similares creó un ambiente relajado donde se sintió segura para expresarse.
«Puedo compartir abiertamente mis sentimientos sobre ciertas cosas sin temor a ser juzgada por un hombre», dijo.
Keser dijo que salió de la reunión con un sentido de comunidad y una estrecha conexión con las mujeres que la rodeaban.
El club también es cooperativo. Lila Gould, tesorera y líder del grupo de apoyo para relaciones abusivas, dijo que los miembros se unen a los grupos de apoyo de los demás, planifican eventos sociales juntos y se ayudan mutuamente a crecer.
Gould, una estudiante de primer año de biología de la UF de 19 años, ha visto de primera mano cómo el club empodera y apoya a sus miembros, incluida ella misma. Valora brindar un espacio donde pueda apoyar a otras mujeres que puedan estar enfrentando situaciones similares.
«Creo que es fantástico tener un espacio seguro para las mujeres», dijo. «En nuestro último grupo de apoyo, fui muy comprensivo y creo que es algo realmente bueno lo que ofrecemos: brindarle a la gente ese espacio».
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Alabama Weniger es estudiante de primer año de periodismo y reportera de asignaciones generales universitarias de primavera de 2026 de The Alligators. También trabaja a tiempo parcial en Wyatt’s Coffee en el centro. En su tiempo libre, le gusta ver sus programas favoritos en los días de lluvia o releer la serie Crepúsculo.
