Encabezada por la nación insular de Vanuatu, en el Pacífico Sur, una coalición de países está presentando una resolución a la Asamblea General de la ONU que podría fortalecer las obligaciones legales de los países bajo las leyes y tratados internacionales sobre el clima.
La resolución respaldará la opinión consultiva climática de julio de 2025 de la Corte Internacional de Justicia que hace que los compromisos climáticos sean una necesidad más que un asesoramiento político, y recomienda un proceso de la ONU para documentar los daños relacionados con el clima y los daños experimentados por los países y comunidades vulnerables.
En general, los expertos describieron la medida como un paso para fortalecer el marco legal para la responsabilidad climática. La solicitud original de opinión consultiva fue aprobada por unanimidad por la Asamblea General de la ONU. La semana pasada, más de 100 países participaron en las negociaciones sobre la nueva resolución, y los proponentes de la medida dijeron que pretendían conseguir 150 países como partidarios.
Cuando el nuevo borrador comenzó a circular, varios analistas legales dijeron que la resolución podría ayudar a los esfuerzos globales para abordar de manera equitativa la crisis climática. También discutieron los desafíos de construir un consenso amplio después de un año de estancamiento en la gobernanza ambiental global, incluidas las conversaciones sobre el clima, según un informe reciente del Instituto Internacional para el Desarrollo Sostenible.
Durante las negociaciones sobre el primer borrador, una coalición de estados que incluía a Rusia, Arabia Saudita y Estados Unidos se opuso a cualquier lenguaje obligatorio para eliminar gradualmente condiciones que pudieran sugerir cualquier responsabilidad financiera por los combustibles fósiles o el daño climático.
Estas barreras climáticas están documentadas en estudios que muestran esfuerzos persistentes para frenar y perturbar el creciente consenso sobre la necesidad de pasar del petróleo y el gas a fuentes de energía renovables.
La defensora de la justicia climática Mary Robinson, ex presidenta de Irlanda, argumentó que la confirmación de la opinión consultiva por parte del tribunal demostraría que los estados todavía valoran un sistema basado en reglas y elogió la valentía de los jóvenes activistas de las islas del Pacífico para lanzar la campaña legal que finalmente condujo a la opinión consultiva.
«No empezó en los pasillos del poder», dijo Robinson. «Las voces jóvenes del Pacífico formularon una pregunta simple pero profunda: ¿Qué exige el derecho internacional de los Estados cuando sus acciones amenazan la supervivencia de otros? Cuando la ley se vuelve clara, las excusas se vuelven más difíciles de sostener».
Robinson advirtió que algunos países poderosos estaban tratando de presionar a los estados más pequeños para que socavaran las resoluciones de seguimiento y dijo: «La gente verá esto. Saben que Estados Unidos ha tratado de intimidar. ¿Puede la gente resistir la intimidación? Eso espero».
El 13 de febrero, Associated Press informó que Estados Unidos se oponía a la propuesta a otros gobiernos a través de canales diplomáticos. El Departamento de Estado no respondió de inmediato a las preguntas, pero dijo que se opone a medidas que podrían dañar a la industria estadounidense.
¿Punto de inflexión jurídico?
La política climática moderna se basa en la premisa de que los problemas globales requieren normas compartidas.
En ocasiones, los gobiernos europeos se han peleado por los detalles y han retrasado el cumplimiento, pero en general han reconocido que los compromisos climáticos tienen peso legal. La legislación climática de la UE vincula legalmente el objetivo del bloque de alcanzar la neutralidad climática para 2050 y permite a los tribunales hacer cumplir los objetivos de emisiones.
Casi todos los países del mundo han firmado el Acuerdo de París, un marco global aún operativo para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero e informar sobre los avances. Sólo un país, Estados Unidos, se ha retirado formalmente del tratado. Una cooperación similar sustenta una amplia gama de convenciones de la ONU que establecen reglas compartidas para proteger los ecosistemas, limitar la contaminación y gestionar los bienes comunes globales.
Los partidarios dicen que la resolución propuesta alentaría a los países a alinear sus políticas climáticas con los principios legales dictados por la corte e incorporar estos hallazgos en todas las discusiones ambientales, así como en las políticas nacionales y los marcos de derechos humanos.
Margaretha Wearingke-Singh, profesora asociada de derecho de sostenibilidad en la Universidad de Ámsterdam, que representó a Vanuatu en los procedimientos de la CIJ, dijo que la votación pondría a prueba si los gobiernos todavía están dispuestos a defender el orden jurídico internacional.
La opinión de la Corte y la resolución de seguimiento podrían ayudar a generar un mayor apoyo para la acción climática en un momento en que la cooperación global ha disminuido. Un apoyo significativo a la resolución indicaría que los países están comprometidos con una cooperación basada en reglas sobre el cambio climático, dijo.
Nicole Pons, defensora del medio ambiente y los derechos humanos de Filipinas y voluntaria de Juventud Mundial por la Justicia Climática, dijo que la medida representa el siguiente paso para traducir las conclusiones legales del tribunal en acciones en el mundo real y podría convertirse en un punto de reunión para el movimiento climático.
«La opinión del consultor aclaró la ley», dijo. «La pregunta ahora es qué harán los estados».
Pons dijo que los defensores también están tratando de generar impulso más allá de la resolución reuniendo a redes de jóvenes y comunidades afectadas por los impactos climáticos.
Pero Pons advirtió que los fallos legales por sí solos no pueden proteger a las comunidades vulnerables de los efectos acelerados del cambio climático. «La claridad jurídica por sí sola no protege a un pueblo del aumento del nivel del mar», afirmó.
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Bob Berwin
Reportero, Austria
Bob Berwin es un reportero radicado en Austria que ha cubierto la ciencia del clima y la política climática internacional durante más de una década. Anteriormente, informó sobre el medio ambiente, las especies en peligro de extinción y las tierras públicas para varios periódicos de Colorado y también se desempeñó como editor y editor asistente en un periódico comunitario en las Montañas Rocosas de Colorado.
