«Omitir el capítulo de ciencia climática del manual de referencia priva a los jueces de una interpretación básica cuidadosamente revisada de la ciencia relevante», escribieron más de dos docenas de colaboradores del manual de referencia en una carta abierta.
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Un grupo de más de dos docenas de científicos criticó la eliminación de un capítulo sobre el cambio climático de un manual que durante décadas ha equipado a jueces, fiscales y abogados defensores estadounidenses para explicar mejor las complejidades científicas de los casos que tienen ante sí.
Desde que fue publicado por primera vez en 1994 por el Centro Judicial Federal en colaboración con las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina, el Manual de referencia sobre evidencia científica ha ayudado a jueces y abogados federales y estatales en el manejo de casos que involucran evidencia científica, técnica o forense compleja. Su contenido ha sido citado más de 1.300 veces.
Los capítulos del manual, revisados por pares, abordan temas que van desde la ingeniería hasta el ADN forense, desde la estadística hasta la epidemiología, desde la inteligencia artificial hasta la informática. Hasta el mes pasado, el manual, ahora en su cuarta edición, también incluía un capítulo sobre ciencia climática. Pero ese capítulo fue criticado cuando 27 fiscales generales estatales republicanos presentaron una carta alegando que el contenido era parcial y amenazaba con socavar la imparcialidad judicial.
La carta, encabezada por el Fiscal General de Virginia Occidental, John McCaskey, y fechada el 29 de enero, afirma: «La Cuarta Edición coloca firmemente al poder judicial en un lado de las cuestiones más controvertidas en los litigios actuales: la ciencia relacionada con el clima y la ‘atribución'». El fiscal general pidió la eliminación del centro judicial federal del «centro de campeonato». Al mismo tiempo, acusó a los autores de enmarcar las demandas climáticas contra estados y productores de combustibles fósiles como una herramienta principal para abordar cuestiones ambientales «apremiantes».
Dijeron que los autores omitieron referencias a informes recientes del Departamento de Energía (DOE) sobre el cambio climático en favor de organismos como el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), cuya autoridad el fiscal general parecía impugnar.
De hecho, el IPCC es ampliamente reconocido como el organismo internacional con mayor autoridad para evaluar la ciencia del cambio climático. Por el contrario, el informe del DOE sobre el cambio climático publicado el año pasado ha enfrentado un intenso escrutinio, y los científicos han identificado numerosas inexactitudes y afirmaciones «manifiestamente incorrectas» o «engañosas». Fue escrito por un panel secreto de cinco escépticos del cambio climático cuidadosamente seleccionados que estuvieron en el centro de una disputa legal el mes pasado.
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El 6 de febrero, el juez Robin Rosenberg, director del Centro Judicial Federal, anunció que el capítulo había sido eliminado de la cuarta edición.
‘ataque político’
El lunes, 28 coautores del manual de referencia emitieron una carta abierta, denunciando la medida de la FJC como un «ataque político» y un «desafío directo a la independencia del poder judicial federal».
«Omitir el capítulo sobre ciencia climática del manual de referencia priva a los jueces de una interpretación básica cuidadosamente revisada de la ciencia relevante. Deja a los jueces sin una herramienta para evaluar las estructuras partidistas, a veces literatura seleccionada y testigos contradictorios contratados y pagados», escribieron, advirtiendo que ambas partes podrían encaminarse hacia un movimiento.
Con el aumento de los litigios climáticos en Estados Unidos, «los jurados seguirán enfrentándose a pruebas científicas complejas en estos casos, y deben hacerlo ahora con o sin el beneficio de recursos académicos cuidadosamente revisados», concluyeron.
Imagen de portada: Wikimedia Commons.
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