Para algunos fundadores, vender su empresa a una corporación reconocida internacionalmente como SC Johnson es motivo de celebración desenfrenada. Para Monica Nassif fue más complicado.
«Es realmente agridulce», dijo a Business Insider Nassif, fundadora de Ms. Meyers Clean Day. «Tuve que vender a mi madre».
La madre de Nassif, de 93 años, es la inspiración detrás de los productos de limpieza para el hogar. Thelma Meyers, una ávida jardinera, crió a Nassif y a sus ocho hermanos como ama de casa en Iowa. Productos que cultivó en el patio trasero de la familia: albahaca, lavanda, limón. — fue la base de la fragancia del producto Clean Day de la Sra. Meyer.
«En un momento, teníamos este remolque que estaba diseñado como su cocina», dijo Nassif, refiriéndose a Thelma. «Lo llevábamos a eventos musicales o lugares como el Embarcadero en San Francisco. La gente hacía cola para verlo. Recibían muestras y él firmaba sus botellas».
Nassif lanzó Mrs. Meyer’s Clean Day y una versión superior, Caldrea, en 1999. A mediados de la década de 2000, las marcas de Nassif se estaban convirtiendo en parte de la vida diaria de las personas. Caldrea, una marca de limpieza doméstica con aceites esenciales de primera calidad, se vendía en tiendas de comestibles exclusivas y tiendas de regalos especializadas. Un punto de apoyo en minoristas del mercado masivo como Clean Day Whole Foods de la Sra. Meyer impulsó a la compañía a nuevas alturas.
Entonces, cuando SC Johnson adquirió las marcas por un monto no revelado en 2008, Nassif dijo que la decisión no fue a la ligera. Sin embargo, una llamada telefónica que había estado evitando durante semanas cambió todo.
internacionalizarse
Al principio, Nassif solía comercializar sus productos en ferias comerciales, donde los inversores podían buscar su próxima fuente de ingresos. Entre la multitud curiosa se encontraba SC Johnson, propietario de marcas tan populares como Windex, Drano, Ziploc, Scrubbing Bubbles y Fantastik.
«Todo un equipo de SC Johnson se presentó en una de nuestras primeras ferias comerciales con Caldrea. Quizás tengamos un año y nuestro stand es muy pequeño», dice Nassif. «Estaba tratando de vender mi producto y necesitaba abrir una cuenta mayorista, así que cortésmente les pedí que se fueran, pero sabía por qué estaban interesados. Estoy seguro de que éramos muy atractivos para ellos».
Nassif dice que ha pasado por alto «innumerables capitales privados y de riesgo» a lo largo de los años a medida que sus marcas crecían.
«Siempre les hago una pregunta a todos estos inversores potenciales: ‘¿Qué pueden hacer ustedes por nosotros que nosotros no podamos hacer por nosotros mismos?'», dijo Nassif. «Somos excelentes en marketing y bastante buenos en ventas».
Otras áreas, sin embargo, tuvieron menos éxito.
«La distribución y el rápido crecimiento no son tan buenos», afirmó Nassif. Aún así, Nasif mantuvo la cabeza gacha y siguió adelante hasta que recibió una llamada de SC Johnson.
«Rechacé esa llamada durante semanas. Ni siquiera sabía quién era», dijo Nasif. «Pero llega un punto en el que dices: ‘Quiero hacerla más grande. Es una gran marca. Merece estar en manos de personas que puedan escalarla mucho mejor que nosotros'».
Y añadió: «No teníamos la experiencia ni el capital para resolverlo».
Mrs. Meyer’s Clean Day ahora se vende en los principales minoristas de Estados Unidos, Canadá y Singapur. Ambas marcas tienen productos disponibles a través de minoristas en línea como Amazon.
jubilación fallida
«I Bottle My Mother» es una memoria de Monica Nassif, fundadora de Mrs. Meyer. monika nasif
Nasif se retiró de la empresa en 2010. Tenía 53 años. Sin embargo, sus días fuera de la oficina no duraron.
«Fracasé en la jubilación”, dijo Nasif, “me encantaba trabajar. Me gustan los proyectos creativos. Me encantaba estar involucrado en startups. Tienen una energía increíble y te mantiene realmente alerta y consciente de lo que está pasando».
Más recientemente, Nassif escribió una guía en parte memorias y en parte negocios titulada «I Bottled My Mother», que llegará a las tiendas el 24 de marzo.
«Hablo con empresarios y las preguntas son siempre las mismas», afirma Nassif. «‘¿Cómo lo haces? ¿De dónde sacas tus ideas? ¿Qué hago primero?’ Pensé que sería divertido hacer un manual de inicio. Oye, si estás pensando en iniciar un negocio, aquí te explicamos cómo hacerlo».
También quiso honrar a su madre.
«Es realmente una memoria de la infancia sobre cómo se construyó la marca de la señora Meyer», dijo.
