Un nuevo fallo de un tribunal de apelaciones de Georgia coloca a las escuelas del condado de Cobb en el centro de dos casos de alto perfil: uno que involucra a un estudiante negro con discapacidad que lucha contra un boicot y el otro que involucra a un maestro despedido después de una controversia sobre literatura que incluye a LGBTQ+.
En el primer caso, el tribunal de apelaciones anuló una decisión de un tribunal inferior que confirmó la expulsión por parte del Distrito Escolar del Condado de Cobb de un estudiante identificado como KB, devolviendo el caso para una revisión adicional.
KB fue expulsado por dos años en 2023 según la política de conducta fuera del campus del distrito, que permite a las escuelas disciplinar a los estudiantes por comportamiento que ocurre fuera de la escuela. Los abogados de derechos civiles del Southern Poverty Law Center argumentaron que la política era demasiado amplia y extendía ilegalmente la autoridad escolar más allá del campus.
La Junta de Educación del Estado de Georgia previamente se puso del lado del estudiante, despejando el camino para su regreso. Pero el distrito apeló esa decisión pocos días antes del inicio del año escolar, en lo que ahora se ha convertido en una batalla legal prolongada.
El tribunal de apelaciones no se pronunció sobre si la expulsión en sí era válida. En cambio, ordenó a los tribunales inferiores que examinaran más de cerca los límites de la autoridad de un distrito escolar sobre la conducta fuera del campus.
Para la familia de KB, el impacto ha sido profundamente personal.
«Esta pelea ha arruinado a mi hijo», dijo su madre. «Echaba de menos su infancia… ni partidos de baloncesto ni graduaciones».
Los defensores del Southern Poverty Law Center dicen que el caso pone de relieve disparidades más amplias en la disciplina escolar. Los datos citados en la demanda muestran que los estudiantes negros y los estudiantes con discapacidades se ven afectados de manera desproporcionada por las expulsiones en el condado de Cobb.
Otro caso llamó la atención nacional
En una declaración a CBS News, los funcionarios del Distrito Escolar del Condado de Cobb citaron un segundo fallo emitido por el mismo tribunal, esta vez involucrando a la ex maestra Katie Rinderle.
El tribunal de apelaciones confirmó una decisión anterior de que el distrito había despedido legalmente a Rinderlech, quien llamó la atención nacional después de que fue despedida por leer un libro con temas LGBTQ+ en su salón de clases.
Según el distrito, el tribunal determinó que fue despedido «por negligencia intencional en sus deberes y por otras razones buenas y suficientes».
El caso se ha convertido en un punto álgido en el debate actual sobre la censura en el aula, la discreción de los educadores y cómo las escuelas navegan en las conversaciones sobre identidad e inclusión.
Gran pregunta para las escuelas de Georgia
En conjunto, los dos fallos señalan la creciente tensión legal que rodea el alcance de la autoridad de los distritos escolares tanto dentro como fuera del aula.
Para KB, la lucha no ha terminado. Su caso ahora regresa al Tribunal Superior del Condado de Cobb, donde un juez debe determinar si la política del distrito es extralimitada.
Para Rinderle, la decisión marca un revés legal pero estimula un debate cultural y político más amplio en las escuelas de Georgia y más allá.
Si bien ambos casos proceden de maneras diferentes, plantean una pregunta común: ¿Hasta dónde deberían llegar los sistemas escolares para moldear el comportamiento de los estudiantes y controlar lo que se enseña en el aula?
